강력범죄 피해자 87% 여성
성차별·폭력 문화가 원인
피의자 진술 공개한 경찰·
비판없는 언론보도 ‘문제’
‘남성=잠재적 가해자’ 불편?
함께 ‘여성혐오’에 맞서자
서울 강남 한복판에서 ‘여성혐오’로 인한 ‘묻지마 살인 사건’이 발생했다. 지하철2호선 강남역 인근 공용화장실을 이용하려던 20대 여성은 낯선 남성이 휘두른 흉기에 찔려 숨을 거뒀다. 사건 발생 9시간 만에 경찰에 붙잡힌 용의자는 “여자들이 나를 무시해서 그랬다”고 주장하며 자신의 행위를 정당화하고 있다. 피해 여성은 ‘단지 여자라는 이유로’ 강력범죄의 피해자가 된 셈이다.
서울 서초경찰서는 17일 오전 1시 20분쯤 서초구 서초동의 한 상가 건물의 남녀 공용 화장실에서 20대 여성을 흉기로 찔러 숨지게 한 혐의로 김모(34)씨를 붙잡았다. 강남구의 한 식당 종업원으로 일하고 있는 김씨는 16일 저녁 이 식당 주방에서 흉기를 갖고 나와 배회하다가 밤 11시 40분쯤 범행 장소인 상가 건물 2층 공용 화장실에 숨어 3시간 가량 범행 대상을 기다렸다. 피해 여성은 이 건물 1층 음식점에서 지인들과 술을 마시던 중 화장실에 들렀다가 변을 당했다. 이번 사건이 우발적인 범죄가 아닌 치밀하게 준비된 계획범죄라는 사실이 드러나는 대목이다.
하지만 경찰은 19일 ‘강남역 살인 사건’을 “여성혐오 살인이라고 보기 어렵다”는 공식 입장을 내놨다. 피의자가 정신분열증을 앓고 있다는 이유에서다. 하지만 여성단체들은 이번 사건이 명백한 ‘여성혐오 살인’이라고 단언한다.
한국여성민우회 성폭력상담소 정경주 활동가는 “이번 사건은 정신병력이 있는 한 사람의 개인적 일탈이 아니”라며 “여성에 대한 성차별과 폭력이 사회적으로 허용되고 만연한 상황에서 여성혐오가 살인으로 이어진 사건”이라고 말했다. 온라인과 일상에서 놀이나 표현의 자유처럼 허용되고 있는 여성에 대한 차별과 폭력, 혐오가 결국 ‘살인’이라는 행동으로 이어졌다고 분석이다. 한국여성단체연합도 성명을 통해 “이번 사건은 단지 ‘일탈한’ 개인이 저지른 우발적 사건이 아니다”라며 성차별적인 사회구조와 인식으로 인한 ‘여성 살해’라고 명명했다.
문제는 이 같은 여성을 대상으로 한 강력범죄는 갈수록 늘고 있다는 것이다. 법무부 자료를 보면 살인, 강도, 강간, 약취·유인 등 4대 강력범죄 피해자 중 여성 비율은 1995년 72.5%에서 2014년 87.2%로 증가했다. 강력범죄 피해자 10명 중 9명은 여성이라는 얘기다.
이번 사건을 통해 드러난 경찰과 언론보도의 행태에 대한 비판도 잇따르고 있다. 경찰은 “여자가 무시했다”는 피의자의 진술과 피의자의 살해 전후 모습이 고스란히 담긴 폐쇄회로(CC)TV 영상을 언론에 전달했다.
언론은 사건의 본질을 그대로 보도하기 보단 ‘묻지마 살인’ ‘여자가 무시해서’ 등의 표현을 쓰며 사건의 본질을 왜곡했다. 여기에 남성 가해자 입장에서 ‘유흥가’ ‘목사의 꿈’ 같은 표현을 쓰며 마치 피해자의 행동에 문제가 있었다고 인식하게 만드는 보도 행태를 보였다.
이번 사건의 소식을 접한 여성들은 소셜네트워크서비스(SNS)를 넘어 사건 발생 지역인 강남역 10번 출구 입구에서 국화꽃과 추모 메시지를 적은 포스트잇을 통해 피해 여성을 추모하는 한편, 여성혐오 범죄에 공분했다. 추모 물결이 이어지면서 일부 남성들 사이에선 “남성을 잠재적 가해자로 일반화하는 것 아니냐”며 불쾌한 기색을 드러냈다. 이에 여성들은 이러한 인식이 불편하다면 젠더평등을 실현하기 위해 남성들도 여성혐오에 적극 맞설 것을 요구했다.
여성단체연합은 “그들이 느끼는 ‘어떤 불편함’을 없애는 방법은 여성들로 하여금 ‘가만히 있으라’고 하는 것이 아니라, 여성에 대한 혐오·차별·폭력의 고리를 끊어내고 젠더평등을 실현할 수 있도록 다방면으로 힘쓰는 것”이라며 “한국 사회에 난무하는 여성을 비롯한 소수자에 대한 폭력의 심각성을 인식하고 젠더불평등 문제를 중요하고 시급한 사회적 의제로 삼아야 한다”고 강조했다.