20대 후반에서 30대 초반 여성들, 새로운 삶을 꿈꿔

 

일본 동경 롯본기. 겨울을 맞아 일루미네이션으로 야경이 아름답다. 한국은 일본, 캐나다 등 11개 국가 및 지역과 워킹홀리데이 협정을 맺고 있다. 이 비자로 젊은이들은(대체로 18~30세) 협정국에서 취업과 여행이 가능하다.what is the generic for bystolic bystolic coupon 2013 bystolic coupon 2013prescription drug discount cards cialis prescription coupon cialis trial coupon
일본 동경 롯본기. 겨울을 맞아 일루미네이션으로 야경이 아름답다. 한국은 일본, 캐나다 등 11개 국가 및 지역과 워킹홀리데이 협정을 맺고 있다. 이 비자로 젊은이들은(대체로 18~30세) 협정국에서 취업과 여행이 가능하다.
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한때 ‘취업’과 ‘결혼’은 20대가 밟는 필수 코스였다. 그러나 요즘은 여기서 벗어난 젊은이들이 늘고 있다. 이런 새로운 삶의 태도를 ‘워킹홀리데이’(협정국간 문화교류를 위해 젊은이들의 취업과 여행을 허용한 제도) 제도에서도 엿볼 수 있다. 현재 워킹홀리데이 비자로 해외에 나가는 사람의 70%가 여성이고 그 중 40%가 직장경험이 있는 사람들이다.(외교통상부 워킹홀리데이 인포센터 통계) 20대 후반에서 30대 초반의 많은 여성들이 해외에 나가는 것이다. 평균 2~5년의 직장 경력을 쌓은 여성들이 무엇을 찾아서 해외로 나가는 것일까? 김진(30)씨는 2011년 3월 캐나다로 떠나기 전까지 디자이너였다. 4년 동안 프로 디자이너로 활약했지만 사회생활에서 만족을 느낄 수 없었다. 결국 회사를 관두고 캐나다로 향했다. 결정하기까지 고민도 많았다. 소위 말하는 결혼적령기에 남자 친구와 떨어져야 했기 때문이다. 또 일 년간 외국으로 나간다고 인생이 바뀐다는 보장도 없었다. 하지만 잠시 병으로 누워있으면서 깨달았다. ‘죽으면 모든 것이 끝이다. 마음 가는대로 살자’라는 결심을 하게 된 것이다. 다른 사람들 눈을 무시하고 초점을 나에게만 두었을 때 답은 하나였다. 결국 캐나다로 ‘워킹홀리데이’를 떠났다. 학원은 다니지 않았다. 대신 카페 세 군데에서 일을 했다. 돈을 벌고 현지인과 사귈 기회가 많아서였다. 하지만 외국인 근로자 신분에다 언어도 서투른 현실에서 점점 자신감을 잃어갔다. 주인이 처음에는 내국인과 차별을 두지 않겠다고 했지만 작은 실수라도 하면 눈치를 주었다. 다행히 세 번째로 옮긴 카페에서 값진 것들을 얻을 수 있었다. 한국에서는 먹은 적 없는 그 지역의 음식을 직접 만들어 먹으며 새로운 문화를 접할 수 있었다. 또 다양한 연령·인종의 동료들과 삶을 나누었다. 김진씨는 캐나다 워킹홀리데이 생활에서 무엇을 얻었냐는 질문에 “일을 찾기 위해 부딪치고 두드리면서 자신감과 용기가 생겼다. 낯선 곳에서 일을 하고 자신을 알리며 혼자서 책임지는 생활을 했기 때문이다. 스스로 자신의 삶을 꾸린 것이다. 성취감이 컸다”고 대답했다. 또 “주변을 의식하는 한국과 달리 눈치를 보지 않는 캐나다 생활은 해방감을 주었다. 그러나 무엇보다 가장 큰 재산은 새로운 친구를 얻었다는 것이다. 나이가 많아지면 친구를 사귀는 것이 어렵다. 그런데 평생 얼굴 한번 본 적 없는 외국인들과 마음을 나누었다. 굉장한 경험이었다”고 덧붙였다. 선망의 직업을 버리고 프랑스로 떠난 이도 있다. 박다영(28)씨는 불문과를 나와서 국제회의 기획사로 1년 6개월을 일했다. G20서울정상회의 등 굵직굵직한 국제회의를 준비하면서 보람도 많이 느꼈다. 하지만 자신이 하고 싶은 것을 하지 못한다는 상실감은 견디기 어려웠다. 결국 퇴사를 결심했다. 다영씨는 파리에서 아이들을 돌보는 ‘오페어’로 1년간 일했다. 외국인이고 취업난이 심한 유럽에서 대기업 취직은 꿈도 꿀 수 없었다. 결국 자신의 처지를 받아들여 다른 기회를 찾았다. 그 후, 한인 교회를 통해서 미술, 패션 등 다양한 분야에서 활동하는 사람들을 만났다. 또 틈틈이 유럽 곳곳을 여행하고 교회 연주회와 미술관도 순회하였다. 대학을 졸업하고 바로 회사를 다녔던 다영씨에게는 새로움의 연속이었다. 프랑스 워킹홀리데이에서 얻은 보물을 물었다. “파리 생활을 돌아보면 입고리가 올라간다. 예전에는 추억이 많지 않았다. 지금은 지쳤다고 생각할 때마다 프랑스에서 찍은 사진들을 보고 힘을 얻는다”며 “대학이나 어학연수로는 얻을 수 없는, 실생활에서 익힌 불어 실력도 얻었다. 불어와 파리의 문화라는 두 마리 토끼를 잡았다”고 말했다. 현재 다영씨는 여행을 다녔던 경험을 바탕으로 여행사에서 일하고 있다. 독일회사에서 MD(상품기획자)로 3년간 일한 전수영(가명, 35)씨는 2006년 호주 워킹홀리데이를 떠났다. 수영씨는 호주에서 ‘탱고’라는 취미와 소중한 친구들을 얻었다. 신장결석으로 쓰러졌을 때, 하루에 100만원이 넘는 병원비를 탱고를 함께 춘 친구들이 내준 것이다. 비록 짧은 만남이었지만 진한 ‘정(情)’을 느낄 수 있었다. 수영씨는 “나와는 다른 생각과 경험을 가진 사람들과 교류하면서 삶이 풍요로워졌다”고 말했다. 그녀들이 얻은 것은 무엇이었을까. 익숙한 것과의 결별에서 온 불안과 맞서는 용기를 얻었다. 낯선 곳에서의 경험과 성장배경이 다른 친구들과의 만남은 또 다른 성장이었다. 그러나 무엇보다도 ‘새로운 나와의 만남’을 경험했다는 것, 그것이 가장 큰 보물이지 않았을까.

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