"전문가인 나도 남편 이해하는데 10년 걸려"
1987년부터 한국여성정책연구원에서 가족정책을 연구해온 변화순(사진) 선임연구위원이 한국 사회에서 나타나는 다양한 가족의 형태와 가족이 갖는 의미 그리고 이혼 등을 사례로 쉽게 풀어냈다. ‘가족정책으로 바라본 여자 남자 이야기’(교육과학사 펴냄)는 자칫 딱딱하고 지루할 수 있는 가족과 가족정책이 재미있는 이야기처럼 쉽게 다가오는 게 특징이다. 저자인 변 연구위원은 33년간 여성학과 가족사회학을 공부한 학자로 책에는 저자 자신의 성장 과정부터 직업 선택, 결혼, 자녀 양육, 고부갈등에 이르기까지 개인 경험까지 넣어서 삶 전반에 걸쳐 여성학, 가족학 및 가족정책을 결합시키는 과정을 사례별로 소개하고 있다.
책은 크게 4부로 구성된다. 1부는 저자의 성장 과정부터 남자를 만나 결혼을 하고 아이를 낳아 기르며 일과 가정을 병행하는 모습을 가감 없이 들려준다. 저자는 여성으로 느끼는 성차별과 남편과의 갈등과 화합하는 과정 등 지극히 일상적인 개인의 경험이 한국 여성이라면 모두가 겪을 수 있는 사회적 의미가 담겨 있다고 말한다. 2부는 가족의 형태와 정책에 대한 내용으로 다양한 가족의 구조와 가치의 의미를 탐색한다. 가족정책의 개념 정리와 함께 한국의 가족정책도 소개한다. 최근 여성가족부가 여성정책과 가족정책 전담 부서로 확대된 상황에서 여성정책과 가족정책의 경계선과 두 정책이 어우러져 시너지를 낼 수 있는 방안을 모색한다.
가족정책을 연구하는 학자인 저자도 남편을 있는 그대로 이해하고 받아들이는 데 10년이 넘게 걸렸다고 한다. 그 10년간 끊임없이 싸운 부분, 공부와 일·가정을 병행하느라 아이가 잘 때만 공부할 수 있었던 에피소드, 이로 인해 벌어졌던 시댁과의 갈등 등이 그대로 실려 있다. 책을 본 저자의 남편의 반응이 어땠느냐는 질문에 저자는 “초고를 마치자마자 남편에게 보여줬더니 버럭 화부터 냈지만 설득 끝에 동의를 구할 수 있었다”며 “나중에는 일기처럼 에피소드들을 서두에 넣는 것이 좋겠다며 조언도 해줬다”고 말했다. 변 연구위원은 이 책이 “결혼을 앞둔 사람들에게는 부부가 서로의 입장을 이해할 수 있는 기회를 주고, 중년 부부에게는 개인의 삶을 되돌아볼 수 있는 단초를 제공할 수 있으면 좋겠다”는 바람도 전했다.
한편, 지난 21일 ‘가족정책으로 바라본 여자 남자 이야기’ 출판기념회가 각계 인사들이 참석한 가운데 서울 정동 이화여고 100주년 기념관 내 버즈앤벅스 레스토랑에서 열렸다.