"지역축제 활성화, 경제 살린다"

한국국악협회·한국무용협회 등 각종 예술단체 여성 회원들이 주축이 된 강릉예술축전은 올해로 38회를 맞았고, 대구문인협회 여성 회원들은 올해 6월부터 격주로 시 음악회를 열기 시작했다. 매번 200~300명에 달하는 주민이 몰려들 정도로 인기다. 제주여민회는 2000년부터 8년째 제주여성영화제를 개최하고 있다.

여성 문화인들은 양성평등한 문화 콘텐츠 발굴에서도 발군의 실력을 발휘하고 있다.

김해여성복지회관과 대전유성문화원은 남성 중심의 역사 속에서 잊혀버린 ‘허황옥’과 ‘김호연재’ 등의 인물을 발굴해 지역을 대표하는 축제로 성장시켰고, 문화해설사 양성 등 새로운 지역 일자리까지 만들어냈다.

지난 11월 25일 서울 중구 프레스센터에서는 ‘현장에서 말하는 여성 문화인의 이야기’를 주제로 여성 문화예술인 포럼이 열렸다.

문화체육관광부(장관 유인촌)가 주최하고 ㈔문화를 나누는 사람들과 여성신문이 주관한 이날 포럼은 지역문화 활성화의 숨은 주역인 지역 여성 문화인들의 현실과 과제를 짚어보고, 대안 모색을 위한 아이디어를 모으기 위해 마련됐다.

지난 8월 말부터 9월 말까지 5회에 걸쳐 ‘지역축제 여성 문화예술인을 만나다’ 기획을 진행한 본지 박윤수 기자는 여성들이 지역축제에 강한 이유로 ‘여성 특유의 감수성’을 꼽았다.

박 기자는 “지역주민과 상인들의 협조 없이는 개최조차 어려운 것이 지역축제”라며 “지역 아이들을 대상으로 별도의 예술 워크숍을 개설한 서울 프린지페스티벌, 지역 노인대학 할머니들을 무대에 올린 김해 허황옥실버축제 등의 사례는 여성이 얼마나 주민과의 소통에 뛰어난지를 보여준다”고 강조했다.

그러나 허황옥실버축제는 지자체 예산이 절반으로 깎여 2006년 이후 행사를 열지 못하고 있고, 김호연재 발굴사업은 내년도 예산 확보가 불투명해 중단 위기에 처해 있다. 38회라는 관록에도 불구하고 강릉예술축전은 영동지역 최대의 예술축제라는 명성이 무색하게도 아직까지 참가자들의 자비와 자원봉사로 겨우 명맥을 유지하고 있다.

박 기자는 “현장에서 만난 지역 여성 문화인들의 한결같은 지적이 바로 ‘지역경제를 살리려면 지역문화를 살려야 한다’는 것”이라며 “이미 생산된 지역 문화 콘텐츠가 사장되지 않도록 지속적으로 예산을 지원하고, 양질의 공연장 확보와 지역 예술가 양성을 위한 지역 예술대학 활성화 등 지역 문화 인프라를 구축하는 데 노력을 아끼지 말아야 한다”고 조언했다.

민·관을 통틀어 처음으로 지난해 서울을 제외한 10개 지역의 여성 미디어 활동을 조사한 조석순애 여성영상집단 ‘움’ 공동대표도 지속적 예산 지원을 제일의 과제로 꼽았다.

그는 “10개 지역 중 무려 8개 지역에서 재정적 어려움을 호소했다”며 “특히 여성을 주제로 다루거나 여성을 대상으로 하는 사업이라는 이유로 담당 공무원이 여성단체지원사업으로 분류하는 등 예산 지원에 한계가 많은 것으로 나타났다”고 말했다.

조석순애 공동대표는 “조사 결과 단체 대부분이 여성영화제를 개최하거나 여성 관련 다큐멘터리를 제작·배급하고 있었지만 서로 정보나 노하우를 공유한 경험은 거의 없었다”며 “이번 조사를 계기로 발족한 ‘지역 여성미디어운동네트워크’가 지역 여성 미디어 활동 활성화에 역할을 해주길 기대한다”고 전했다.

김주혜 문화전시 기획자는 “기존의 여성 문화예술인에 대한 지원을 늘리는 것과 함께 결혼이민 여성이나 레즈비언 등 성소수자, 비정규직 여성 노동자 등 다양한 정체성을 가진 소수 여성 그룹들이 문화예술 주체로 성장할 수 있는 구조를 만드는 노력을 병행해야 할 것”이라고 지적했다.