부산 엑스포 유치 실패...사우디 리야드 1차 투표 압승

부산이 2030 세계박람회 유치에 실패했다. 사우디아라비아의 리야드는 1차 투표에서 참여국의 3분의 2 이상의 표를 획득해 결선없이 개최지로 선정됐다.

부산은 28일(현지시각) 프랑스 파리의 '팔레 데 콩코드 디시'에서 열린 국제박람회기구(BIE) 제173차 총회 투표에서 총 165표 중 29표를 받는데 그쳐 탈락했다. 리야드는 119표를 얻었다. 이탈리아 로마는 17표였다.

리야드는 투표 회원국 중 3분의 2인 110표 이상을 획득해 결선 투표 없이 개최지가 됐다.

개최지 선정 투표에서 참여국 중 3분의 2 이상표를 얻은 국가가 나오면 그대로 승리하고, 그렇지 않으면 결선 투표를 치른다.

사우디는 투표 참여 165개국 중 3분의 2인 110표를 넘긴 119표를 얻어 결선 투표 없이 여유롭게 2030년 엑스포 개최지로 선정됐다. 결선 투표없이 1차 투표에서 승자가 된 것은 사우디가 처음이다.

우리나라는 1차에서 사우디가 3분의 2 이상 표를 얻지 못하도록 저지하면서 이탈리아를 누른 뒤에 결선 투표에서 사우디에 역전하겠다는 전략을 세웠으나 무위로 돌아갔다.

사우디보다 엑스포 유치전에 뒤늦게 뛰어든 우리나라는 당초 열세라는 평가를 받았지만, 정부·민간이 함께 힘을 합쳐 회원국을 일일이 접촉해 설득하며 후반부로 갈수록 박빙 판세까지 추격했다는 자체 판단을 해왔다. 투표일인 이날까지도 결선에 진출해 이탈리아 지지표와 사우디 이탈표를 흡수하면 대역전 가능성이 있다고 봤다.

사우디는 엑스포를 유치하겠다는 의지를 밝힌 직후부터 수시로 자금을 아끼지 않겠다고 공언했다. 2030 엑스포에 78억달러(약 10조원) 규모의 예산을 투입하겠다고 일찌감치 밝혔다. 

개발도상국을 상대로 투자 및 개발을 약속했다. 지난 9일에는 사우디개발기금이 12개 아프리카 국가에 5억8000만달러 규모의 개발 차관을 제공하겠다고 발표했다.

사우디의 실권자인 무함마드 빈 살만 왕세자가 강력한 의지를 보인 것도 동력으로 작용했다. 그는 사우디 고위 인사들에게 어떻게든 2030 엑스포를 따오라고 지시한 것으로 알려졌다. 석유에 지나치게 의존하는 경제 구조를 다변화하는 계기이자 ‘억압적인 왕조국가’란 이미지를 바꿀 기회라고 판단해 유례없는 총력전을 벌였다는 분석이다.

한덕수 국무총리는 결과 발표 후 "민관이 하나되어 꺾이지 않는 마음으로 끝까지 최선을 다하였으나 기대하고 염원했던 결과를 얻지 못했다"며 "국민 여러분과 부산 시민들께 기쁜 소식을 드리지 못해 안타깝다"고 말했다.

대통령실은 "민관이 하나가 돼 치열하게 노력했지만, 아쉬운 결과를 맞이했다"고 밝혔다 김은혜 홍보수석은 서면브리핑을 통해 "밤늦게까지 결과를 기다리고 부산 유치를 응원해 주신 부산 시민과 국민 여러분께 위로와 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.