국보 11호 미륵사지 석탑, 보수 마치고 20년 만에 공개

익산 미륵사지 석탑 보수정비 준공식이 30일 오후 2시 전북 익산 미륵사지에서 열린다.

문화재청 국립문화재연구소와 전북도, 익산시의 공동 개최다. 석탑 해체보수가 결정된 지 20년이 되는 올해를 기념하기 위해 마련됐다.

익산 미륵사지 석탑(국보 제11호)은 반파된 상태로 6층 일부까지만 남아 있었는데 일제강점기인 1915년 무너진 부분에 콘크리트를 덧씌웠다. 1998년 구조안전진단을 실시한 결과 콘크리트가 노후됐고 구조적으로 불안정하다는 판단에 따라 1999년 문화재위원회 심의를 거쳐 해체보수가 결정됐다.

국립문화재연구소는 2001년부터 석탑의 본격적인 해체조사와 함께 다양한 분야의 학술조사연구와 구조보강, 보존처리 등을 시행해 2017년 말 6층까지 석탑의 조립을 완료했다. 완공된 석탑은 높이 14.5m, 너비 12.5m, 사용된 부재는 총 1627개로 무게가 약 1830톤에 이른다.

미륵사지 석탑은 최장기간 동안 체계적인 연구와 수리가 진행됐다. 추정에 의한 복원이 아닌, 원래의 부재를 81%까지 최대한 재사용한 점도 의미가 있다.

문화재청 국립문화재연구소는 다음달 미륵사지 석탑의 조사연구와 수리 결과를 공유하고 문화재 수리의 현황과 과제를 논의하기 위한 학술포럼을 개최할 계획이다. 올해 말까지 그동안의 연구 성과와 해체보수 과정을 기록한 수리보고서를 발간해 전체 사업을 완료할 예정이다.