예일대 수학과 312년 ‘금녀의 벽’ 뚫은 오희 교수

한국인 여성 수학자가 312년간 유지된 ‘금녀의 벽’을 뚫고 미국 예일대 수학과에 종신직(테뉴어) 교수로 임용됐다.

고등과학원은 소속 스칼라인 오희(사진) 브라운대 교수가 7월 1일부터 예일대 수학과에 종신직 정교수로 임용된다고 5월 29일 밝혔다. 1701년 대학 설립 이래 첫 여성 수학과 정교수다.

오 교수는 1992년 서울대 수학과를 졸업한 뒤 1997년 예일대 수학과에서 박사학위를 받았고, 프린스턴대, 캘리포니아공과대 교수로 재직했다. 오 교수는 기자간담회에서 “박사학위를 받은 모교인 데다가 지도교수인 그레고리 마굴리스 교수의 학맥을 잇는다는 의미가 있어 예일대로 가게 됐다”며 “새로운 환경에 적응해야 해 부담스러운 면도 있지만 앞으로 열심히 하겠다”고 소감을 밝혔다.