약시 진단을 받는 소아가 급증하는 것으로 나타났다.
국민건강보험공단이 안과진료비 현황을 분석한 결과, 약시와 관련된 건강보험 진료 인원은 2009년 2만 220명에서 2013년 2만 1771명으로 증가했다. 전체 평균 증가율은 1.3%였고, 가장 큰 폭으로 증가한 연령은 4세 이하가 14.3%씩 증가했고, 뒤를 이어 5~9세가 5.7%씩 증가했다.
약시는 양쪽 눈의 시력 차이가 두 줄 이상 떨어지는 경우를 말한다. 각막, 수정체, 망막, 시신경 등은 검사상 특별한 이상을 발견할 수 없는데 교정시력이 잘 나오지 않는 상태다.
어린이 약시는 조기 치료가 중요하다. 시력이 발달하는 소아기에 치료하면 정상시력으로 회복할 수 있지만, 내버려뒀다가 시력이 다 발달한 뒤에는 치료가 어렵기 때문이다.
어린이 약시를 예방하려면 생활 습관을 바로잡아야 한다. 바른 자세를 유지하되, 30cm 이상 떨어져 밝은 조명 아래서 책을 읽어야 눈 건강을 유지할 수 있다. TV는 눈높이에 맞춰 적절히 위치하며 3m 이상 떨어져 시청하는 것이 좋다.
최성묵 여성신문 인턴기자
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