북한 군사정찰위성 3차 발사…위성체 궤도 진입

북한이 3차 군사정찰위을 발사했다. 위성체는 궤도에 진입한 것으로 알려졌다. 우리군은 성공 여부에 대한 평가를 하지 않고 있다.

합동참모본부는 북한이 21일 밤 10시43분 경 평안북도 동창리 일대에서 '북한 주장 군사정찰위성'을 남쪽 방향으로 발사했다고 밝혔다.

조선중앙통신은 22일 "국가항공우주기술총국은 11월21일 22시42분28초에 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 정찰위성 '만리경 1호'를 신형위성운반로켓 '천리마 1형'에 탑재해 성공적으로 발사했다"라고 보도했다.

통신은 "천리마 1형'은 예정된 비행궤도를 따라 정상비행해 발사후 705초 만인 22시54분13초에 정찰위성 '만리경 1호'를 궤도에 정확히 진입시켰다"라고 전했다.

통신은 "정찰위성 발사는 자위권 강화에 관한 합법적 권리이며 적들의 위험천만한 군사적 준동으로 나라와 주변 지역에 조성된 안전환경에 부합되게 공화국 무력의 전쟁준비태세를 확고히 제고하는데 커다란 기여를 하게 될 것"이라고 주장했다.

통신에 따르면 김정은 노동당 총비서도 현지에서 발사를 참관했다.

통신은 국가항공우주기술총국이 앞으로 빠른 기간 내에 수 개의 정찰위성을 추가 발사할 계획을 당 중앙위원회 제8기 제9차 전원회의에 제출하게 된다고 전했다. 다음달 말에 열릴 당 전원회의에서 관련 결정이 이뤄지고 내년에 추가 발사 계획이 수립될 것으로 보인다.

북한이 군사정찰위성을 쏜 것은 지난 8월 24일 2차 발사 이후 89일 만이다. 당시 북한은 새벽 3시 50분경 2차 발사를 시도했지만 1차(5월 31일) 때와 마찬가지로 위성체를 궤도에 올려놓는데 실패했다.

우리 군은 이번 발사에 대해 아직 성공이나 실패 등을 정확하게 규정하지 않고 있다. 지난 8월 24일 2차 발사 당시 약 3시간 만에 실패했다고 평가했다.

이번 3차 발사에서는 1·2차 발사와는 달리 발사체가 정상적으로 비행하며 위성체인 '만리경-1호'를 궤도에 올려놓은 것으로 알려졌다. 우리 군은 '만리경-1호'가 특정 궤도를 정해진 주기마다 정상적으로 비행하는지 추적 관찰하며 최종 성공 여부를 평가할 계획이다.

정부는 북한의 잇따른 정찰위성 발사가 9·19 남북 군사합의에 위배된다고 판단하고 있다. 9·19 합의 당시 설정한 지상·해상·공중 완충 구역 가운데 ‘공중’ 관련 합의 사항을 우선 효력 정지하기로 했다.

9·19 남북 군사합의는 2018년 당시 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 서명한 평양공동선언의 부속합의서다. 군사분계선(MDL) 일대에서 군사 연습과 비행을 금지하고 해상 완충 구역 내 함포·해안포 실사격을 금지하는 등 상대방에 대한 일체의 적대행위를 중지한다는 내용이 핵심이다.

북한은 21일 일본 해상보안청에 22일 0시부터 12월1일 0시 사이에 '인공위성'을 발사하겠다고 통보했다. 북한이 1, 2차 발사 당시 발사예고기간 첫날에 도발을 감행한 만큼, 3차 발사 역시 22일 새벽이 가장 유력할 것으로 관측됐다.

3차 발사는 이례적으로 예고한 첫날(22일 0시)보다 약 1시간 10여분 빠른 21일 밤 10시43분 쯤 이뤄졌다. 이는 22일 오전 북한 평안북도 철산군 동창리 서해위성발사장 지역에 눈 또는 비가 예보된 점을 고려한 것으로 풀이된다.