이집트 국영방송사가 자사 여성 앵커 8명에게 비만을 이유로 업무를 정지시키고 체중 감량을 지시해 인권침해 논란이 일고 있다.
17일 BBC 등 외신에 따르면 이집트 국영방송사는 뉴스를 진행해 온 카디자 카타브를 포함해 여성 앵커 8명에게 방송에 나오기 적합한 외모를 위해 살을 빼라는 명령을 내렸다. 이와 함께 한 달간 일시적으로 업무도 정지시켰다.
이번 조치는 국영방송을 운영하는 이집트 라디오·텔레비전 연합(ERTU)의 이사회가 여성 앵커의 뚱뚱한 모습 때문에 국영 방송사 이미지가 둔하게 비칠 수 있다는 판단에 따른 것이다. 사파 헤가지 ERTU 사장은 이집트 국영방송사 여자 앵커 출신이기도 하다.
업무정지를 당한 여성 앵커들과 인권단체들은 인권을 침해하는 조치일 뿐만 아니라 여성들을 타깃으로 삼았다며 반발하고 나섰다.
이들 중 카타브 앵커는 현지 매체와 인터뷰를 통해 "모욕적인 조치"라고 강하게 비판했다. 그는 자신이 정말 뚱뚱해서 또 방송에 나오기 어려울 정도인지 시청자들이 판단해 달라고 했다.
이집트의 시민단체인 ‘여성보호·법의식센터’는 "이는 헌법을 위반하는 조치이자 여성들에 대한 폭력의 한 형태"라고 비판했다.
이밖에도 이집트의 작가 와히드 압둘 마지드는 "해당 방송사는 앵커의 외모보다는 방송 내용을 발전시키는 데 더 신경을 써야 한다"고 지적했다.
이집트 남성 국회의원이자 기자인 사이드 헤가지도 "이집트에서 이상적인 몸무게는 얼마인가"라고 물으며 “몸무게가 조금 더 나가지만 말솜씨는 좋다"고 격려했다.
이러한 논란에 ERTU 측은 "이 결정이 번복되지는 않을 것"이라고 밝혔다.