“포기하지 않으면 됩니다”

“포기하지 않으면 뭐가 되든 되더라고요. 살아남는 자가 강자라고 생각합니다.”

2006년 연극 ‘죽었다, 그녀가’를 시작으로 9년째 대학로 무대에 공포 연극을 올려온 오승수(41) 연출가는 “여력이 될 때까지 하고 싶다”며 공포 연극에 대한 강한 의지를 보였다. 오 연출가는 공포 연극을 시작할 당시 “한밤중에 공연한다고 해서 누가 보러 오겠냐”며 말리던 지인들의 우려에도 뚝심 하나로 지금까지 버텨왔다. 

“사람들이 공포 연극을 폄하했을 때 한 말이 있어요. ‘매년 무대에 올려서 대학로에 공포 장르를 뿌리 내리게 할거야’라고. 영화에도 공포와 스릴러가 있는데 연극이라고 하지 말란 법이 있나 하는 오기가 들더라고요. 분명 저처럼 공포 연극을 좋아하는 누군가는 보러 올 것이라 생각했어요.” 그의 예상은 적중했다. 9년이 지난 올해에만 공포 연극이 10여 작품 올라갔다. 깜깜한 밤에 등골이 오싹한 연극을 보기 위해 대학로를 찾는 관객들이 늘어나기 시작했다. 오 연출가는 “이제 내가 하지 않아도 공포 연극은 해마다 무대에 올라갈 것이다. 외롭지는 않은데 경쟁이 너무 심해졌다”며 너스레를 떨었다.    

내년이면 공포 연극 인생 10주년을 맞는 그는 “힘들지만 내뱉은 말을 지킬 수 있어 만족한다”고 했다. 사비를 털어 매번 작품을 무대에 올리는 동안 무수히 많은 고난이 있으리라 짐작됐다. 하지만 그는 “힘든 것 따지면 되게 많다. 다들 좋아서 하는 것”이라며 담담하게 말했다. 오 연출가는 본인 스스로 겁이 많다고 했다. 무대를 돌아다니면서도 종종 특수 분장한 배우들을 보며 비명을 지른다고. “놀이동산에서 무서운 거 타고나면 느껴지는 짜릿함이 있잖아요. 같이 비명 지르고 열광할 때 생기는 카타르시스랄까요. 공포의 매력인 것 같아요.”

10년 가까이 한 길을 걷는 동안 오 연출가에게는 고마운 이들이 많다. 번외편 대본을 집필한 마루컴퍼니 이주용 대표는 그가 처음 공포 연극을 시작할 때부터 함께했다. 날카로운 지적을 아끼지 않는 고희를 넘긴 어머니 또한 큰 힘이 된다. 2006년 첫 작품부터 지금까지 빠짐없이 그의 작품을 보고 신랄한 비판 글을 인터넷에 올리는 이름 모를 어느 팬도 잊을 수 없다.  

나이 열넷에 연극에 꽂혀 홀로 대학로를 기웃거리고, 이불을 뒤집어 쓴 채 ‘전설의 고향’을 즐겨 보던 젊은 여성 연출가는 10년을 내다보며 새로운 도약을 준비하고 있다. “저도 분발할 수 있게 양질의 작품이 많이 나오길 바랍니다. 또 연극 안에만 있지 않고 영화로 발전하고 싶어요. 첫 시작 역시 공포물이 아닐까요? 다시 내년 찍고 10년 또 버텨봐야죠.(웃음)”