인터뷰 / 십자가 순례하는 희생자 아버지들
교황 만나면 세월호 희생자들 위해 기도 부탁할 것
“세월호 참사 해결위해서는 유족 입장에서 접근해야”
“십자가를 지고 가면서 제일 알고 싶었던 게 아이의 고통이에요. 그걸 느껴보고 싶어요. 그런 걸 남한테 맡기면 의미가 없죠. 십자가는 누구한테도 맡길 수 없다고 처음부터 승현이 아버님이랑 상의했어요. 그래야 우리가 조금이나마 승현이와 웅기의 고통을 알고 다가갈 수 있다는 생각이 들어요.”(김학일씨)
인류의 죄를 대속하기 위해 홀로 십자가를 지고 걸었던 예수의 뒷모습이 이랬을까. 나무 십자가를 흰색 천에 묶어 어깨에 멘 아버지들의 뒷모습이 한없이 슬프다. 스스로를 고행길에 세워 억울하게 보낼 수밖에 없었던 자식들이 마지막 순간에 겪었을 그 고통을 조금이라도 느껴보고 싶다는 이들은 아무리 힘들어도 십자가를 내려놓을 수 없다. 세월호 참사로 희생된 단원고 2학년 이승현군의 아버지 이호진(56)씨와 김웅기군의 아버지 김학일(52)씨의 40일간 800㎞의 십자가 순례가 7일째를 맞고 있었다.
“십자가는 원래 원망하고 증오하는 것보다는 상대방의 고통과 아픔을 내가 진다는 속뜻이 있거든요. 그래서 십자가를 지고 가자 생각했어요. 십자가 졌다고 해서 용서하고 화해하고 아직 그런 생각까지는 안 들어요. 제가 좀 더 큰 깨달음을 얻으면 그렇게 될지 모르겠어요. 증오심이나 적개심, 분노 같은 걸 계속 가슴에 담아두면 언젠가는 상대방을 공격하게 되니까 가능하면 저도 마음에 있는 그런 걸 내보내고 싶어요.”(이호진씨)
이들의 순례가 끝을 맺을 곳은 8월 15일 프란치스코 교황이 집전하는 미사에서다. 이들은 교황을 만나 직접 이 십자가를 건네고 세월호 참사로 희생된 아이들과 유족들을 위한 기도를 부탁하고 싶다고 했다.
“800㎞를 기도하는 마음으로 걸어가면 교황님이 어쩌면 만나주실지도 모른다는 막연한 생각을 했어요. 정성이 하늘에 닿으면 이루어진다는 말도 있잖아요. 어쩌면 이번이 그분을 뵐 수 있는 내 생에 마지막 기회가 될지 몰라요. 교황을 뵙게 되면 왜 아이들이 살지 못했는지 그게 궁금하다고 꼭 물어보고 싶어요. 그러면 교황께서 어떤 식으로든 메시지를 주실 것 같아요.”(이호진씨)
“저는 딱 한 가지밖에 없어요. 우리 아이들 304명의 영혼 항상 기억해 주시고, 미사 하실 때 교황께서 한 말씀만 해주신다면 전 세계 사람들이 아이들과 유족들을 위해 기도해주실 거잖아요. 그럼 하나님께서 그 기도 안 받으시겠어요? 다 받으시고 그 영혼들 틀림없이 다 하나님 옆에 두실 거예요. 그걸 보면 승현이나 웅기가 얼마나 좋아하겠어요. 그럼 승현 아버님과 제 소원이 이뤄진 거죠.”(김학일씨)