비혼 여성들이 공동체를 꾸리는 방법 중 하나가 바로 ‘귀농’이다. ‘도시 산업화 속의 경제적 자립’을 넘어 ‘자연 속 나로의 자립’을 준비하는 여성들이 공동체를 꾸려 귀농을 준비하는 것이다.
2007년 7월 첫 온라인 모임을 꾸려 활동을 시작한 비혼 여성 생태공동체 모임 ‘정착과 유목사이’(unninet.net/wandering) 구성원들은 2년간 많은 변화를 겪었다(957호 기사 참조). 어느 구성원은 준비를 끝내고 작은 농촌공동체의 일원이 되었고, 얼마 전부터 모임에 합류한 구성원은 이제 막 귀농에 대한 준비를 시작했다.
당시 귀농을 준비하고 있던 길날(닉네임)씨는 현재 전남 장흥군 용산면에 정착해 벼농사를 짓고 있다. 우선 무주로 내려갔다가 모임 구성원들과 함께 장흥군에 머물게 됐다. 그는 “마을의 한 주민께서 논을 빌려주신 덕에 친환경 농사법을 배우며 가족과 같은 주민들과 잘 지내고 있다”며 “개인, 부부, 가족 등 다양한 형태로 귀농생활을 하고 있는 이들이 마을을 이루고 있어 ‘느슨한 공동체’를 이루고 사는 느낌”이라고 전했다.
‘정착과 유목사이’ 구성원들은 지금도 모임을 갖고 책읽기와 다양한 문화 활동을 하고 있다. 에코페미니즘, 친환경 등에 대한 주제로 책을 함께 읽고 테마를 정해 도보여행과 자전거 여행을 함께 떠난다. 생활협동조합을 계기로 귀농의 꿈을 키우게 된 차력사(닉네임)씨는 “비혼 여성이면서 귀농을 준비하다보니 공동체라는 삶의 형태를 모색하게 되었고, 모임을 알게 되면서 상상했던 것들을 현실로 실현해볼 수 있겠다는 생각이 들었다”며 “내 의지대로 ‘단순하게, 소박하게, 느리게’ 사는 삶을 비혼 여성들과 재미나게 만들어 보려 한다”고 말했다.
자체적인 모임 외에 여러 귀농 준비 프로그램에 참여하는 비혼 여성도 있다. 지난 3월 귀농생활을 시작한 김지은(31)씨는 인드라망 생명공동체(indramang.org)에서 운영하는 불교귀농학교를 졸업했다.
3개월간 텃밭 실습, 모종 심기, 자립을 위한 복합 영농 이야기, 집짓기 등의 강좌를 들으며 귀농 공부를 시작했다. 현재 횡성에서 마을 정착을 목표로 지역 농민들과 어울리며 농사에 필요한 기술을 직접 배우고 있다.
김씨는 불교학교에서 함께 수업을 들었던 세 명의 여성과 한 집을 쓰며 하루하루 즐거운 나날을 보내고 있다고 전했다. 그는 “여성들과 옥수수, 감자 등의 작물을 심으면서 공동경작을 하고 텃밭을 가꾸며 지내고 있다”며 “주민들의 도움도 받지만 최대한 우리끼리 해나갈 수 있는 다양한 일들을 이뤄가고 있다”고 말했다.