"내면의 힘 키워야 경제적 자립 가능하죠"
최정은 ‘여성성공센터 W-ing(윙)’ 대표는 올해 3월 서울 영등포구 신길동 골목길에 커피전문점 ‘신길동 그 가게’를 열었다. 겉보기에는 여느 카페와 다르지 않지만 최 대표는 “탈 성매매 여성들의 소중한 꿈이 자라는 따뜻한 공간”이라고 소개했다.
평소에는 커피를 마시는 곳이지만, 탈 성매매 여성들이 글쓰기 훈련을 하거나 철학·인문학 강의를 듣는 공간으로도 활용하고 있기 때문이다.
성매매 여성 자활지원센터 ‘윙’이 자랑하는 프로그램 중 하나가 바로 ‘치유적 글쓰기’다.
마음속에 꾹꾹 담아뒀던 고민을 솔직하게 드러내고, 지금껏 외면해왔던 세상에 대해 글로 쓰는 것. 이 과정을 통해 자신을 사랑할 수 있는 힘과 세상에 대한 자신감을 갖도록 돕는다. 생각하는 힘을 키워주고자 여성학과 철학, 인문학, 역사학 등 다양한 강좌로 구성된 ‘인문학 아카데미’도 병행하고 있다.
카페는 안정된 일자리 공간이기도 하다.
현재 매니저 1명과 파트타임 3명이 시간대를 나눠 일하고 있는데 모두 탈 성매매 여성들이다. 카페 알바를 거쳐 취업에 성공한 여성들도 수명이다. 취업 전 사회적응을 돕는 ‘인큐베이팅’ 역할을 하고 있는 것이다.
“정부 지원금이 평생 보장은 아니잖아요. 지원절차도 까다로워 친구들이 하고 싶은 일을 찾게 돼도 곧바로 적절한 지원을 해주기 어렵고요. 우리만의 가치를 담은 지속가능한 자활기업이 필요하다고 생각했죠.”
최 대표는 카페 외에도 영상활동가를 양성하는 ‘여성영상미디어센터’와 올 8월 DIY 가구점인 ‘인형과 나무’ 개업을 앞두고 있는 ‘친환경 작업장’도 운영하고 있다. 최 대표는 장기적 준비기를 거쳐 이들 3개 사업을 묶어 사회적 기업으로 도약한다는 계획이다.
최 대표는 “종국에는 자활사업도 스스로 수익구조를 창출하는 것이 맞고, 실제로 그렇게 해가고 있다”면서도 “자활사업은 기계가 아닌 사람이 하는 일이기 때문에 활동가 인건비 등 정부에서 지속적으로 지원을 해주는 것이 절대적으로 요구된다”고 말했다.
최 대표는 이어 “이번 감사원 특감은 성매매집결지 자활사업뿐 아니라 전체 성매매 자활사업의 문제”라며 “이제 3년밖에 안 된 사업에 대해 성과를 논하기 이전에 성매매 여성들에게 정말 필요한 자활사업은 무엇이고 정부의 지원방법이 어떻게 바뀌어야 하는지에 대해 고찰해볼 필요가 있다”고 강조했다.
