혼인 연령 갈수록 늦어져... 만혼이 대세
여성이 연상인 초혼 부부도 5쌍 중 1쌍
결혼에 대한 가치관이 변화하면서 40대 초반 결혼하는 여성이 20대 초반 신부보다 많은 것으로 나타났다. 여성이 남성보다 나이가 많은 이른바 '연상연하' 부부의 비율도 관련 통계 작성 이래 최고치를 기록했다.
20일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 40대 초반(40∼44세) 여성의 혼인 건수는 1만949건이다. 20대 초반(20∼24세) 여성의 혼인 건수인 1만113건보다 많다. 지난 2021년 40대 초반 여성의 혼인 건수는 연령대별 혼인 통계 작성이 시작된 1990년 이후 처음으로 20대 초반 여성의 혼인 건수(9985건)를 앞선 데 이어 2년 연속 같은 모양새다.
25년 전과 비교하면 전체 혼인 건수는 1997년 38만8960건에서 지난해 19만1690건으로 51% 감소했다. 특히 20대 초반 여성의 혼인 건수가 13만6918건에서 1만113건으로 93% 줄어든 반면 40대 초반 여성의 혼인 건수는 같은 기간 7322건에서 1만949건으로 50% 늘었다. 이러한 흐름의 배경에는 20대 여성 인구가 감소하는 구조적 요인이 꼽힌다.
연령별 주민등록 연앙인구(연초와 연말 주민등록인구의 산술평균)를 살펴보면 20대 초반 여성은 1997년 204만 7000명에서 지난해 144만 9000명으로 29.2% 줄었다. 40대 초반 여성은 같은 기간 168만 2000명에서 195만 6000명으로 16.3% 늘었다.
20대 사이에서 결혼해야 한다는 인식이 낮은 점도 혼인 건수가 줄어든 이유 중 하나다.
지난해 통계청 사회조사에 따르면 결혼해야 한다고 생각하는 20대 비중은 35.1%로 10대(29.1%)를 제외하고 전 연령대 중에서 가장 낮았다. 40대는 42.3%였다.
또 결혼에 대한 가치관 변화로 인해 여자가 연상인 부부 비중은 관련 통계 작성 이후 역대 최고를 기록했다. 지난해 초혼 부부 중 여자 연상 부부는 19.4%로 1년 전보다 0.2%포인트 늘었다. 초혼 부부 5쌍 중 1쌍은 신부가 신랑보다 연상이다.