30일 아시아계 차별 폭력 ‘종합 대응방안’ 발표
보건복지부·법무부 등 범부처 대응책 마련
미국 사회에서 아시아계를 향한 폭력과 증오범죄의 심각성이 대두된 가운데, 조 바이든 미국 대통령이 폭력 근절을 위한 추가 조치를 발표했다.
CNN, NBC뉴스 등 외신에 따르면 바이든 대통령은 30일(현지시간) 백악관 배포 자료를 통해 관련 논의 기구 설치, 예산 투입 등 전 정부 부처 차원의 후속 조치를 내놨다. ▲반아시아계 폭력을 종식시키기 위한 백악관 이니셔티브 재가동 ▲폭력에 노출된 아시아태평양계 주민을 위한 4950만달러(약 562억원) 규모 자금 지원 ▲이미 설치된 보건복지부(HHS) 산하 ‘코로나19 보건 형평성 태스크포스(TF)위원회’가 코로나19 관련 차별과 불평등을 해소할 권고안 제시 ▲반아시아계 증오범죄 자료를 인터넷에 공개 ▲증오범죄 방지 위한 국립과학재단 연구지원(3300만달러) ▲반아시아계 혐오범죄 방지 위한 법무부 이니셔티브 수립 등 6가지다.
특히 미 법무부는 증오범죄 웹사이트(https://www.justice.gov/hatecrimes) 업데이트를 마치고, 영어는 물론 한국어, 중국어, 베트남어, 필리핀의 타갈로그어 등 아시아태평양계(AAPI) 언어 사이트를 추가하기로 했다.
또 연방수사국(FBI)은 증오범죄 자료의 투명성을 높이기 위해 범죄자료 검색 웹사이트에서 증오 범죄 자료를 살펴볼 수 있도록 할 계획이다. 또 주·지방 법 집행관들이 증오범죄 보고를 촉진하도록 전국 규모의 시민권 교육 행사를 개최하기로 했다.
이와 더불어 바이든 대통령은 행정부 간 정책 조율을 맡을 상근 담당자를 임명하고, 아시아계의 미국 사회 공헌을 알리기 위한 인터넷 도서관 설립 등도 추진할 계획이다.
바이든 대통령은 이날 트위터를 통해 “우리는 아시아계를 향한 폭력 증가에 침묵할 수 없다”라며 추가 조치 도입의 이유를 설명하고 “이런 공격들은 잘못됐고, 미국적이지 않으며, 반드시 중단돼야 한다”라고 강조했다.
앞서 바이든 대통령은 지난 1월 취임 직후 AAPI를 향한 인종차별주의와 외국인 혐오증을 퇴치하기 위한 각서에 서명한 바 있다. 이번 조치는 해당 각서의 후속 작업이다. 미 행정부는 향후 각 부처 대표와 기구를 만나 의견을 청취할 계획이다.
미국에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 아시아계를 향한 폭력 행위가 급증했다. 특히 지난 16일 한인 4명 등 6명의 아시아계 사망자가 발생한 애틀랜타 총격사건 이후 미국 각계에서는 아시아계를 겨냥한 증오범죄의 심각성을 우려하고 있다.
아시아계 이민자를 위한 이익단체인 ‘아시아태평양계 증오를 멈추라(Stop APPI Hate)’에 따르면 지난해 미국 내 아시아계와 하와이계 주민 중 10%가 증오범죄 피해를 입은 것으로 나타났다. 이는 전체 미국인 평균 4%보다 2배 이상 높은 수치다.