담뱃값 인상에 "전자담배 수입 폭증"

담뱃값 인상을 앞두고 전자담배 및 용액의 수입은 급증하고 있는 것으로 나타났다. 

19일 관세청에 따르면 지난해 전자담배 수입은 138t으로 전년대비 348.2%, 수입액은 1014만 달러로 342.0% 각각 증가했다.

특히 담뱃값 인상이 예고된 지난해 8월 이후 전자담배 수입이 급격히 증가해 4분기 수입실적만 한 해 수입의 75.4%를 차지했다. 

이 가운데 96%는 중국산이었다. 이어 미국(3.4%), 홍콩(0.5%) 순으로 뒤를 이었다. 수입된 전자담배는 니코틴 용액이 포함되지 않은 것이 대부분이다.

전자담배용 용액도 지난해 수입이 크게 늘어 전년대비 수입량은 283.8%, 금액은 344.5% 각각 증가했다. 전체의 72.2%가 중국산, 26.3%는 미국산이었다. 특히 전자담배 용액은 2012년 3.2%에서 2013년 4.0%, 지난해에는 40.9%로 전년대비 45배 늘어난 것으로 나타났다. 

반면 궐련담배 수입은 찬바람을 맞고 있다. 궐련 담배 수입 중량은 지난해에 전년대비 15.4% 감소한 823t, 수입금액은 14.4% 줄어든 1590만 달러였다. 2012년 1255t(2589만 달러), 2013년 973t(1857만 달러)에 이은 3년 연속 감소세다.

관세청 관계자는 “흡연규제가 강화된 사회 분위기에 맞춰 담배를 끊으려는 애연가들이 늘고 있다"며 "앞으로도 이러한 금연 열풍은 지속될 것으로 보인다"고 말했다.