이천시장, 여성 후보 내자 새누리 탈당해 새정연서 출마
새정연, 여성의무공천만 하면 끝? 여성 후보들 줄사퇴에 무관심
6·4 지방선거에서 여성우선공천이 이뤄진 지역 선거가 재선을 노린 현역 의원들의 탈당과 무소속 출마, 네거티브로 몸살을 앓고 있다. 여야는 여성을 공천했으니 ‘알아서 살아오라’는 식으로 뒷짐만 지고 있다.
경기도 내 새누리당, 새정치민주연합 소속 현역 시장들은 자신의 지역구가 여성공천지역으로 선정되자 잇따라 탈당, 무소속이나 당을 바꿔 출마했다. 새누리당은 이천을 여성우선공천지역으로 선정, 김경희(59) 전 이천부시장에게 공천을 줬다. 같은 당 소속 조병돈(65) 이천시장은 이에 불복해 탈당하고 새정치민주연합에 공천 신청했다.
지역 관계자들은 조 시장이 현역 프리미엄에다 재선 시장을 하면서 쌓은 탄탄한 조직 때문에 새정연에서도 공천 1차 탈락, 2차 기각을 했지만 결국 공천을 받았다고 입을 모았다. 지난 5월 23일에는 두 후보 측 자원봉사자 간 유세 장면을 촬영하고 제지하는 과정에서 폭행 시비로 경찰에 고소하는 일도 있었다. 새누리당 한 관계자는 “현재 이천시장 선거는 그야말로 아사리판”이라고 힐난했다.
과천시장 선거의 경우도 새누리당이 신계용(50) 전 여성국장을 공천한 뒤 이경수(55) 과천시의회 의원이 반발하며 탈당하고 무소속으로 나선 상태다. 이 후보는 “새누리당 특정 세력이 연고도 없는 사람을 내세워 시민들의 선택을 받겠다고 하는 것은 시민을 무시하고 우롱하는 처사”라고 말했다. 공식 선거운동이 시작되고 신 후보에 대한 악의적인 ‘카더라’ 통신도 나오고 있다. 신 후보는 인터넷 과천사랑 카페 등에서 “신계용 후보가 신천지라는 소문을 들었다”는 글이 올라온 데 대해 이 글을 올린 A씨를 선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다.
새정치민주연합이 여성의무공천으로 경기도 용인시장 후보에 양해경(60) 용인성폭력상담소 소장을 공천하자 김학규(66) 용인시장이 반발, 탈당해 무소속 출마를 선언했다. 김 시장은 “특정인을 후보로 만들기 위해 ‘꼼수공천’을 했다”고 당을 비난했다.
더 나아가 여성을 공천했지만 여성 후보가 없는 경우도 있다. 후보 등록 기간에 등록하지 않아 사실상 여성 후보가 없는 지역이다. 새정연 전국여성위원회는 5월 18일 이 같은 경우에 대해 ‘여성의무추천제도’를 악용한 사례라고 비판했다. 현재 여성 공천 후 등록을 하지 않은 지역은 서울동대문갑, 서울동대문구을, 대구북구을, 인천남구갑, 인천남동구을, 인천부평구을, 경기양평·가평·여주시, 충북 청주시상당구, 충북 청주시흥덕구을, 충남보령시서천군 등 10곳이다.
제주도에선 공천 받은 새정연 여성 후보들이 ‘무소속 남성 후보’를 지지한다며 줄사퇴를 했다. 지난 5월 21일은 25선거구(대정읍)에 공천받은 전하늘 후보가, 19일은 제주 18선거구(조천읍)에 공천받은 이은자 후보가 후보직에서 사퇴했다. 새누리당 제주도당은 이에 대해 논평을 내고 “선거를 위해 여성을 희생시킨 것으로 이름만 빌려준 명백한 허위 등록”이라고 비판했다.
이 같은 일이 잇따라 발생하는 데는 당이 본선까지 뛸 의지가 있는 여성 후보를 제대로 공천하지 않았기 때문으로 보인다. ‘면피용 여성 공천’을 한 게 아니냐는 비판이 나올 수 있는 대목이다. 새정연 김경미 여성국 간사는 “당이 책임 없이 여성 우선공천을 한 뒤 ‘우리는 여성 공천을 했다’고 발표한 경우로 악용 사례라 본다”고 말했다. 앞서 선관위는 공천자들이 후보 등록 기간에 등록해야만 한다는 의무 조항이 없어 공천자의 후보 등록 의무를 담은 법제도화가 필요하다는 유권해석을 내놓았다.
6·4 지방선거 기초단체장에 출마한 한 여성 후보는 “지역에서 탈당해 나온 상대 후보는 여성 공천을 ‘주권 말살’이라고 표현하고 지역 주민을 선동하고 있다”며 “앞으로 이런 식이라면 여성 공천이 무슨 의미가 있나. 지역에서 조직과 세를 가진 남성 후보를 여성 신인 정치인이 어떻게 이길 수 있을지 걱정”이라고 말했다.
지난 2012년 총선 때 새누리당 한 여성 의원의 선거운동을 총괄한 한 보좌진은 “정치권에서 여자 후보는 플러스보다 마이너스가 더 많다”며 “새누리당의 경우 보수층, 노인층을 타깃으로 해야 하는데 이들은 ‘여자가 험한 야권 바닥에서 버텨낼 수 있겠냐’며 표를 다 주지 않는다. 야당이 여성을 공천하면 ‘누구나 꽂으면 다 되는 곳인 줄 아느냐’고 하면서 반발한다. 쉽지 않다”고 토로했다. 여성 정치인은 공천을 받기도 어렵지만 당의 무신경한 태도에 선거 과정에서 큰 어려움을 겪고 있다.