지린성기록보관소 공개 사료 25건 중 6건 한국인 군위안부 내용
일본 정부가 2차 세계대전 시기 한국 여성들을 강제로 중국으로 끌고가 위안부 생활을 강요했음을 뒷받침하는 일본인 편지가 중국에서 무더기로 발견됐다.
24일 연합뉴스 등 주요언론 보도에 따르면 중국 지린성기록보관소(이하 기록보관소)는 최근 조사정리가 끝난 일본군'위안부' 관련 사료 25건을 연합뉴스를 포함한 일부 한국언론을 통해 전격 공개했다. 기록보관소는 옛 만주국 당시 관동군사령부 등이 남긴 일제사료 10만 권을 정리·연구하고 있다.
지금까지 일본군이 한반도와 중국에서 군(軍)위안부를 강제동원했다는 것은 피해자 진술 등을 통해 간접 확인됐지만, 군위안부 동원의 강제성을 입증할 수 있는 당시 사료가 발견된 것은 매우 이례적이다.
25건의 사료 가운데 6건은 한국인 군위안부에 대한 내용을 담고 있다. 1941년 일본군 베이안(北安)지방검열부가 만든 '우정검열월보'에서 한 군위안소 상황을 묘사한 편지도 포함돼 있다.
헤이룽장 헤이허에 사는 일본인이 일본 니가타현에 사는 지인에게 보낸 이 편지에는 "위안소 병력은 단지 20명 정도며 전부 선인(鮮人·조선인)으로 국가총동원법에 묶여 온 것"이라는 표현이 사용되고 있다.
'우정검열월보' 제도는 중국을 침략해 만주국을 세운 일제가 군사기밀 등 민감한 내용이 외부에 유출되는 것을 막으려 군·민을 대상으로 실시한 광범위한 편지·전보 검열제도로, 각 지역 헌병부대는 검열결과를 정기적으로 관동군헌병대에 보고했다.
또 중국 우후 지역에 있는 전체 109명의 일본군'위안부' 가운데 한국인 군위안부가 36명이었다는 표현이 담긴 화중 파견헌병대의 '난징헌병대 치안회복 상황보고서'와 한국인 군위안부를 '특수위안부'(성노예 위안부를 지칭하는 것으로 추정)로 표기한 일본군의 또 다른 사료도 이날 함께 공개됐다.
일본군이 공금을 사용해 군위안부를 계획적으로 모집했음을 보여주는 만주 중앙은행의 전화기록(수기자료)과 '위안부 수가 부족해 현지에서 위안부를 모집해야 한다'는 화중파견헌병대의 또 다른 상황보고서도 공개됐다.
기록보관소는 이 자료에 대해 모두 일본군의 조직적인 군위안부 운영을 강력하게 뒷받침하는 문건들이라고 강조했다. 한국 정부도 이 문서의 존재사실을 확인하고 외교채널을 통해 중국정부에 열람을 요청한 것으로 알려졌다.