실종된 말레이시아 항공기가 연락이 두절된 후에도 약 4시간 동안 비행을 계속했을 가능성이 제기됐다.
13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 익명을 요구한 미국 항공 조사관과 당국의 소식통을 인용해 "실종 항공기가 레이더에서 사라지고 난 후 수 백 마일을 더 날아갔을 가능성이 있다"고 전했다.
이들은 "일상적인 관리감독 프로그램의 일환으로 보잉777기 엔진에서 자동으로 다운로드 돼 지상에 보내지는 데이터를 토대로 추정한 결과 실종 항공기는 이륙 후 약 5시간 가량 비행을 한 것으로 나타났다"고 주장했다.
이어 "만약 비행을 더 했다면 파키스탄이나 몽골, 인도양 등지로 향했을 가능성이 있다"고 덧붙였다.
앞서 지난 8일 중국인 153명 등 승객과 승무원 239명을 태운 말레이항공 소속 보잉 777-200기는 쿠알라룸푸르에서 이륙, 중국 베이징으로 향하다 같은 날 오전 1시30분쯤 실종됐다.
말레이시아 당국은 이 항공기가 이륙한 지 채 1시간이 지나지 않은 시점에서 지상과 마지막으로 교신하고 레이더 상에서 사라졌다고 발표했다.
현재 10개국에서 항공기와 선박 수십대, 인공위성 등을 동원해 수색작업을 벌이고 있으나 실종 여객기의 행방은 오리무중이다.
온라인뉴스팀
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