'빙속 여제' 이상화(26·사진) 선수가 올림픽 신기록을 세우며 2연패의 위업을 달성했다.
이상화 선수는 11일(한국시간) 러시아 소치 해안클러스터 아들레르 아레나에서 열린 2014 소치 동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기에서 1·2차 합계 74초70의 기록으로 금메달을 목에 걸었다. 2위 올가 파트쿠리나(러시아)의 75초06보다 0.36초 앞선 기록이다.
이상화 선수는 1·2차 경기에서 100m 통과 기록을 각각 10초33, 10초17로 끊으며 우승의 기대감을 높였다. 중·후반 레이스에서도 뒤처지지 않았다. 이상화 선수는 시속 52~57km에 달하는 속도를 유지하며 상대 선수를 따돌리고 결승선을 향해 질주했다. 중국의 왕베이싱과 벌인 2차 경기에선 37초28로 올림픽 신기록을 수립했다.
이상화 선수는 경기 직후 언론과의 인터뷰에서 "2연패라는 말이 부담됐지만 (그 중압감을) 이겨내서 기분이 좋다"며 "올림픽이 아니라 월드컵이라 생각하고 경기에 임했던 것이 좋은 결과를 가져왔다"고 우승 소감을 밝혔다.
이어 "1차 경기 때 상대 선수가 동등한 레이스를 펼쳐주지 않아 기록적으로 약간 아쉬움이 있었는데, 2차 때 중국의 왕베이싱 선수가 동등한 레이스를 펼쳐줘 도움이 됐다"고 말했다.
한편, 이상화 선수는 13일 스피드스케이팅 여자 1000m 경기에 나선다.
이가람 / 여성신문 기자
mashallah@womennews.co.kr