“3·8 세계 여성의 날은 대대적인 여성들의 명절”

“3월 내내 연변 여성들은 명절이라고 해도 과언이 아닙니다. 일부 고약한 남편들을 제외하고는 3·8절(3·8 세계 여성의 날)에 연변의 많은 가정에서는 남자들이 소박한 아침상을 차립니다. 중국의 한족 남자들은 평생 부엌에서 일하지만 조선족 남자들은 주방 일을 도와주는 편이 아니거든요. 그래도 3·8절 날만은 밥을 짓고 반찬을 만듭니다.”(박연희 전 중국 연길TV 방송국 PD)

“러시아에서 3·8절은 온 국민이 즐기는 봄 명절로 아주 성대히 기념합니다. 3월 8일은 휴일이라 근무지에서는 전날 남자 동료들이 여성들에게 준비한 선물을 전달하고 회사는 여성 직원에게 상금을 주고 전 직원을 위한 만찬회도 준비합니다.”(이정희 전 사할린동포여성회 회장)

“그날은 아침에 일어나지도 않고 남편이 뭘 해줄까 하고 이불 속에서 기다리고 있으면 남편이 북한의 특식인 라면을 끓여 줍니다. 3·8절에는 회사에서도 특식으로 개장국을 사줍니다. 저녁에는 반장네 집에 20대부터 70대까지 여성들이 모여서 밤늦게까지 놉니다.”(손혜민 전 임진강출판사 직원)

남북한을 비롯해 옌볜(延邊)과 러시아 출신의 ‘코리안 디아스포라’ 여성 50여 명이 6일 이화여대에 모여 각자 경험한 ‘3·8 세계 여성의 날’에 대해 이야기를 나눴다. ㈔조각보와 이화리더십개발원이 공동 주최한 이날 대화모임에서 북한을 비롯해 중국 옌볜과 옛 소련(러시아) 등 사회주의 국가 출신의 여성들은 ‘3·8 세계 여성의 날’을 ‘대대적인 여성들의 명절이었다’고 입을 모았다. 반면 한국에서는 1985년부터 세계 여성의 날 행사를 시작했지만 남성들은커녕 일반 여성들도 이날에 대해 잘 모르고 있어 이질감을 나타냈다.

세계 여성의 날은 1908년 3월 8일 미국의 여성 노동자들이 선거권과 노동조합 결성의 자유를 위해 궐기한 것을 기념해 유엔이 1975년 공식 지정한 날로 사회주의 국가들을 비롯해 세계 여러 나라에서 기념 행사를 실시하고 있다. 대화모임에 참석한 코리안 디아스포라 여성들은 여성의 날을 국가적 기념일로 기억하고 있었지만 북한에서도 중국과 러시아에서도 ‘코리안’ 여성들의 삶은 녹록지 않았다.

모두들 여성이 남편과 직장에서 대우를 받는 날은 3·8 여성의 날 ‘딱 하루’였다고 기억했다. 북한이탈 주민 손혜민씨는 “3·8 여성의 날에 여자가 남편에게 맞고 있어도 주변 사람들이 지켜보기만 한다. 이것이 북한 여성들이 처한 상황”이라고 한탄했다. 중국 동포인 박연희씨는 “조선족 남자들은 한족에 비해 집안일을 하지 않는다”며 “3·8절 하루만 음식을 한다”고 꼬집었다. 사할린 동포 이정희씨도 “여자들은 직장 일과 함께 집안일과 육아를 책임져야 해 남자들보다 2~3배의 일을 했다”고 이야기했다. 최근까지도 3·8 세계 여성의 날을 여성계에서만 기념하고 있는 한국의 경우는 ‘여성의 날’에 대한 경험이 여성들의 노동권과 모성보호 등 여성들의 지위 향상을 위한 투쟁의 장이었다.

김숙임 조각보 상임대표는 “이산 동포 여성들의 3·8절 경험은 다르지만 그 문화적 경험을 매개로 새로운 역사를 창조할 수 있다”며 “서로가 경험한 문화에 대해 생각을 교류하고 그 소통을 토대로 이산 동포 여성들과 함께 새로운 평화의 가치, 비전을 만들어가야 한다”고 말했다. 이어 “여성들 간에 존재하는 ‘차이’를 분석하고 그 다양성을 어떻게 엮어갈지 경청과 이해의 시간을 통해 여성의 새로운 힘을 형성하는 것이 필요하다”고 덧붙였다.

정경자 호주 시드니공과대학 교수는 “기억의 재생과 나누기가 임파워먼트의 수단이나 도구가 될 수 있다”며 “성별, 계층, 문화, 언어, 국가 등 다양한 권력 축에서 다른 경험을 하는 여성들의 목소리를 경청해야 한다”고 말했다.