"불법드러나면 담당자 문책하고 피해자 보상할 것"
새누리당 홍문종 사무총장은 11일 자신이 이사장으로 있는 포천 아프리카 예술박물관에서 이주 노동자에 대한 노동 착취가 있었다는 주장과 관련해 "이유 여하를 막론하고 이러한 일이 발생한 데 대해 국민 앞에 송구스러울 따름"이라고 말했다.
홍 사무총장은 이날 보도자료를 통해 "여러 가지로 사실과 다르지만 자체 조사와 법률 자문을 거치는데 시간이 조금 걸리기에 자세한 내용은 추후 결론이 도출되는 대로 이른 시일 내 입장을 밝히겠다"며 이같이 말했다.
홍 사무총장은 "최저임금에도 못 미치는 임금을 지급해 왔는 지에 대한 부분은 고용 당시 박물관으로부터 '분명히 공인노무사에게 자문했고 임금을 결정하고 지급하겠다'는 보고를 받았다"며 "이러한 계약 내용이 민주노총과 당사자들의 주장처럼 불법인지 여부에 대해 현재 법률 검토를 받는 중"이라고 해명했다.
그러면서 "이를 통해 혹여 불법이 드러나면 담당자를 엄중히 문책할 것이며, 피해를 받은 분이 있다면 조금의 피해도 없도록 보상하겠다"고 밝혔다.
앞서 포천 아프리카 예술박물관에서 조각·공연 등의 일을 해온 아프리카 이주 노동자 12명은 10일 서울 여의도 새누리당사 앞에 모여 최저임금의 절반인 월 60여만 원의 임금을 받으며 폭언·협박·여권압수 등에 시달렸다고 폭로했다. 이들은 홍 총장의 책임을 요구했다.
이들 주장에 따르면 최저임금, 적정 식비, 휴가 등 어느 것 하나 관련 법규에 따라 지켜진 게 없는 것으로 알려졌다. 전체 노동자 24명 중 8명은 귀국했고, 4명은 열악한 환경을 견디지 못해 도망갔다고 전했다. 홍 사무총장은 2010년 8월 이 박물관을 인수해 운영하고 있다.