“우리보다 더 어려운 사람들과 나눌 수 있어 뿌듯”
인천 만석동 쪽방촌 주민들이 6일 사회복지공동모금회에 이웃사랑 성금 110여만원을 기탁했다. 2008년부터 시작된 성금 기탁이 올해까지 6년째 이어지고 있다. 김명광(71)씨 등 쪽방촌 주민대표 4명은 이날 서울 중구 정동 사랑의열매 회관을 방문해 주민과 노숙인쉼터 입소자, 무료급식소 이용 노인 등 쪽방촌 주민 250여명의 정성을 모은 111만1100원을 전달했다.
인천 만석동 쪽방촌은 소설 ‘괭이부리말 아이들’의 배경으로 인천 지역 마지막 판자촌 밀집지역이다. 주민 60~70%가 노인으로, 대부분 문구 및 팬시용품을 만드는 자활사업 등으로 생계를 이어가고 있다. 지난해 12월 쪽방촌에 임대주택이 들어섰지만 보증금 때문에 200여 쪽방촌 가구 중 일부만 임대주택에 입주해 살고 있다. 쪽방촌 주민들과 노숙인들은 지난달 15일부터 보름간 사단법인 인천내일을여는집이 운영하는 자활작업장, 무료급식소 등에 모금함을 설치해 성금을 모았다.
이날 주민대표로 참석한 김명광씨는 “작업장에서 볼펜을 조립하고 재활용품과 폐지를 주워 한달 20여만원으로 생활하면서 조금씩 모았다”며 “3년째 쪽방촌 주민 대표로 전달식에 참석할 수 있어 기쁘고, 우리보다 더 어려운 사람들을 돕는 것이 정말 뿌듯하고 감사하다”고 말했다.
2001년부터 만석동에서 활동하고 있는 인천내일을여는집 이준모 목사는 “성금 모금이 6년째 이어지면서 이제는 매년 연말이면 주민들이 먼저 모금을 안하느냐고 물을 정도로 주민들이 적극 참여하고 있다”고 전했다.
지난해 성금은 어린이집에서 식사 중 뇌사상태에 빠진 저소득 어린이의 치료비에 사용됐다. 올해는 화재발생으로 어려움을 겪고 있는 구로구 외국인노동자 보호시설에 쓰일 예정이다.