목성 위성 치솟는 물기둥, 자외선 방출 패턴 분석 중…'7시간 동안? 대박'

목성 위성 치솟는 물기둥

목성의 위성인 유로파에서 물기둥이 치솟는 다는 사실이 밝혀졌다.

미국 남서부 연구소의 로렌츠 로트 박사는 12일  미국 지구물리학 연합(AGU)의 가을 총회에서 이 같은 내용을 발표했다. 로트 박사는 허블 우주망원경(HST)으로 촬영한 유로파의 자외선 방출 패턴을 분석한 결과, 이 위성의 남반구 지역에서 거대한 물기둥 2개가 각각 200km 높이로 치솟는 현상이 발생했다고 말했다.

이 현상은 유로파가 목성에서 멀리 떨어져 있을 때 발생한다. 또한 한번 발생하면 7시간 이상 지속되는 것으로 관측됐다. 로트 박사는 유로파가 목성에서 멀리 떨어질 때 표면에 있는 얼음이 갈라지면서 일어나는 것으로 추측된다고 밝혔다.

한편, 이 보고는 과학 학술 전문 속보 사이트인 ‘사이언스 익스프레스’에 실렸다. 

누리꾼들은 "우주의 신비", "대박이다", "7시간 동안 물기둥이 치솟는다고?" 등의 반응을 보였다.

[사진=온라인 커뮤니티]