2006년에 문화재청과 서울시 도시공원위원회로부터 부지 심의를 통과 받았고, 이후 최종 건축허가까지 받았지만 서울시는 몇 년째 민원을 핑계로 ‘기다려달라’는 입장을 고수하고 있다. 이유인즉슨 서대문형무소가 있는 독립공원에 지어질 박물관이 ‘독립운동에 대한 명예훼손’이라고 주장하는 독립유공단체들의 거센 반발 때문이다.
일본군 위안부 할머니들의 명예와 미래 세대에 대한 역사 교육을 위해 건립 예정인 ‘전쟁과 여성 인권 박물관’은 정대협 운동을 지원하는 국내외 개개인의 모금으로 진행되고 있다. 2004년 이후 현재까지 15억원을 모금한 상태지만 35억원으로 추산되는 건축비를 감당하기에는 턱없이 부족한 액수이고, 건축비는 앞으로 계속 오를 것으로 보여 어려움을 더하고 있다. 참여정부 때 ‘일본군 위안부 피해자 지원 및 기념사업 지원에 관한 법’에 근거해 박물관 건립을 위한 20억원을 지원받으려 했으나 국회 예결산 심의 최종 단계에서 무산되고 말았다. 정대협 측은 “지금은 서울시와 씨름하고 있는 상태다. 내년 2월 정기 총회에서 부족한 돈과 해결되지 않은 부지 문제에 대해 리모델링 등 다양한 의견들이 나올 것 같다”고 말했다.
윤미향 정대협 대표는 “일반 징용에 대한 박물관이었으면 이렇게 힘들지 않았을 것”이라며 “‘독립운동보다 피해사를 미래 세대에게 교육하는 것은 자학적인 역사의식’이라는 논리는 일본 우익과 한국의 보수가 일맥상통하는 부분이다. 민족의 벽보다 성별의 벽이 더 높음을 느낀다”고 한탄했다.
김수희 / 여성신문 기자
ksh@womennews.co.kr