“1시간 걷고 30분 쉬는 형식으로 걸었어요. 혼자 조용히 걸으면서 반성도 하고, 미래에 대한 계획도 했어요. 원래 사회복지사가 되고 싶었는데 이제는 좀 더 구체적으로 노인복지를 위해 일하고 싶어요.”
19일의 여정 동안 교회나 성당, 마을회관 등에서 머물면서 동네 할머니, 할아버지들을 뵙고 노인복지에 더욱 관심을 갖게 됐다고 한다. 힘들었던 일이 무엇이었냐는 질문에 희영양은 ‘빨래가 잘 안 마르는 것’이 제일 힘들었단다.
“국토순례는 예전부터 하고 싶었던 거라 많이 덥긴 했지만 체력적으로는 별로 힘들지 않았어요. 오히려 저녁에 빤 옷이 안 말라 덜 마른 옷을 그냥 입는 게 더 힘들었어요.”
집을 떠난 지 1년쯤 됐다는 희영양은 구체적인 목표가 생긴 만큼 이제부터 관련 자격증을 알아보며 구체적인 실천을 할 계획이다.
“조금만 힘들면 포기하고 싶다는 생각을 했는데, 지금은 포기하기보다는 조금만 더 하면 목표를 이룰 수 있다고 생각이 바뀌었어요. 견딜 수 있는 힘이 생긴 것 같아요.
김수희 / 여성신문 기자
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