막판 역전드라마 연출한 서울시장 선거
오세훈 한나라당 서울시장 후보가 17~18%포인트(p) 앞설 것으로 예상됐던 여론조사 결과가 출구조사에서 뒤집히면서 드라마는 시작됐다. 결과는 한명숙 민주당 후보와 0.2%p 차 초박빙 양상. 두 후보는 혼전이 거듭된 선거 당일 밤 11시쯤까지 쉽사리 표정을 드러내지 않았다.
그러는 사이 선거대책본부만 바빴다. 저녁 9시를 넘기며 승리 분위기가 먼저 감돈 곳은 한 후보 캠프. 2일 서울 여의도 한명숙 후보 선대본부에는 8시가 넘으면서 노트북 등 기사 송고 장비를 위한 멀티탭이 늘어났다. 급기야 3인용 책상 서너 개가 더 배치됐다. ‘당선자’ 모습을 포착하려는 기자들이 늘고 있다는 증거였다.
하지만 한 캠프는 긴장감을 늦추진 않았다. 공동선거대책위원장인 장하진 전 여성가족부 장관은 앞줄로 의자를 바짝 끌어당겨 주의 깊은 표정으로 내내 개표 방송을 지켜봤다. 한 후보가 3000표, 4000표 앞서고 있다는 개표 방송에 환호와 박수가 터지곤 했다.
비슷한 시간대 오 후보 측은 일정을 취소했다. 애초 오 후보는 오후 8시 한나라당 중앙당 선거본부를 거쳐 9시부터는 서울 태평로 프레스센터에 마련된 선대본부에서 지지자들과 개표 방송을 지켜본다는 계획이었다. 그러나 여론조사 결과와 달리 초접전 상황이 계속되자 공관에서 홀로 개표 방송을 지켜본 것으로 알려졌다.
자정이 넘어서야 한 후보와 오 후보가 모습을 드러냈다. 한 후보 측 이해찬 공동선대위원장은 “판세가 바뀔 전망이 보이지 않는다”며 “앞으로도 3~4%p 우위를 유지할 것”이라고 내다봤다. 한 후보는 “끝까지 개표 결과를 봐야겠지만 지금까지는 당선이 희망적”이라고 조심스럽게 승리를 예견하며 촛불을 든 지지자들이 기다리는 서울광장으로 이동했다.
비슷한 시각, 공관에서 프레스센터로 자리를 옮긴 오 후보의 표정은 어두웠다. 늦게까지 자리를 지키고 있던 지지자들과 인사를 나눴지만 지지율이 반등하는 것을 보지 못한 채 공관으로 이동했다.
전국의 눈을 잡아뒀던 서울시장 선거 결과가 역전 드라마를 만들어낸 것은 새벽 4시쯤부터. 뒤늦게 개표 결과가 집계된 서초, 송파, 강남권에서 오 후보의 뒷심이 발휘됐다. 개표율은 70%에 이르렀다.
당선이 확실시된 3일 오전 오 후보는 밝은 모습으로 서울시청에 들어섰다. 그는 예상을 뒤엎은 선거 결과에 대해 “비록 이긴 선거지만 자신을 깊이 돌아보지 않을 수 없었다”며 “사실상 패배했다는 겸허한 마음으로 오늘의 승리를 받아들이겠다”고 소감을 밝혔다. 이어서 “한나라당 구청장, 시의원, 구의원 후보 여러분께서 낙선하셨다”며 “시장 후보로 책임감을 느끼는 한편, 서울시를 여소야대로 만들어 주신 유권자 여러분의 뜻을 겸허히 받들겠다”고 말했다.
2006년 5·31 지방선거에서의 강금실 후보에 이어 여성으로서 서울시장에 도전한 한 후보는 “후회는 없다”는 속내다. 3일 영등포에 위치한 민주당사에서 정세균 대표를 만난 한 후보는 “너무 나쁜 조건에서 선거를 치렀지만 저희가 진 것은 이긴 것이나 마찬가지라고 생각한다”며 “지금 패배의식에 젖어있는 것이 아니라 더 힘을 가지고 앞으로 나아갈 수 있다는 희망을 안게 됐다”는 의견을 피력했다. 이어 한 후보는 “민주당과 야권, 시민사회단체 연합세력이 타개할 문제가 산적해 있다”며 “이번의 소중한 연대 기회를 살려 앞으로 더 큰 힘으로 국민의 열망을 받아 남은 과제를 잘 해결해나가겠다”고도 덧붙였다.
한 후보는 이번 선전으로 최소한 두 가지는 얻었다는 평이다. 우선, 여성 전체로서는 “여성도 서울시장이 될 수 있다”는 가능성을 크게 높이는 기여를 했고, 한 후보 개인으로선 검찰 수사 등의 악재를 딛고 정치적으로 화려하게 부활했다는 것이 바로 그것이다.