‘신의 손 로댕’전에 숨겨진 카미유 클로델

로댕은 ‘근대조각의 아버지’라는 애칭이 말해주듯 건축의 장식물 정도로 여겨지기도 했던 조각을 순수 창작미술의 반열에 올려놓은 대표적인 예술가이다. 그렇지만 로댕의 작업에 빠져든 관객이라면 카미유 클로델을 그냥 지나칠 수는 없을 테다. 바로 이 점에 착안한 카미유 클로델의 독립 섹션은 이번 전시의 가장 독특한 구성 중 하나일 것이다.

영화로도 잘 알려진 카미유 클로델(Camille Claudel, 1864~1943)은 로댕의 연인이자 뮤즈였으나 ‘예술가’로는 인정받지 못한 채 30년간 정신병원에서 갇혀 지내다 사망했다는 ‘비극’으로만 알려져 있다. 국내에서 최초로 선보이는 조각작품들을 통해 이러한 비극에 가려졌던 그녀의 ‘예술’을 직접 보고 과연 그녀와 로댕을 둘러싼 ‘풍문’과 ‘잣대’들이 무엇을 우리에게 알려주었고 숨겨왔었는지 우리 스스로 판단할 수 있는 좋은 기회다.

‘카미유 클로델’ 섹션에는 클로델의 청동작업 2점과 석고작업 1점이 전시되고 있다. ‘왈츠’(1889~1905, 청동), ‘애원하는 여인’(1905, 청동), ‘로댕의 초상’(1892, 채색석고)이 전시 중이며 그 중에서 왈츠는 비교적 잘 알려진 작업으로 2005년에 소더비에서 이 작업의 두 번째 에디션이 약 93만2500달러(약 10억원)에 팔렸다. 사실, 그녀의 ‘비극’이 실제로 진행되던 로댕과의 결별 이후에도 그녀의 작품들은 ‘대부분의 예술가들과는 달리’ 꽤 높은 가격으로 판매가 되기도 했고, 평단의 찬사 또한 수없이 받았던 ‘스타’이기도 했다. 우리가 그녀를 단지 ‘로댕의 뮤즈’ 혹은 ‘버림받은 천재 예술가’로 기억하게 된 데에는 로댕과의 결별 이후 이어진 가족과의 불화 그리고 그에 따른 정신병원 수용이 큰 역할을 했다 한다.

‘예술가’인 딸을 받아들일 수 없었던 가족에 의해 강제로 정신병원에 갇힌 클로델은 30년 후 눈을 감을 때까지 바깥 세상을 보지 못했는데, 이는 로댕을 넘어서고자 했던 ‘천재 여성 예술가’ 대신 로댕에게 버림받은 제자이자 연인이었던 ‘클로델’만으로 인정하고자 했던 그녀 어머니를 비롯한 가족의 선택이었다고 볼 수 있다. 때문에 이번 전시 도록에 실린 클로델의 조각에 대한 알란 마니양의 글에서도 볼 수 있듯이 클로델은 세기의 조각가인 로댕을 10년간 사사하며 이후 ‘최고의 제자’로 널리 인정받았다고 한다. 미술사학자 클로딘 미셸은 이러한 ‘최고의 제자’가 시대를 뛰어넘으려 한 것이 바로 그녀가 정신병원에 갇히게 된 가장 큰 이유였다고 지적한다. 즉 로댕을 비롯한 당대 남성 예술가들에게 허용되던 에로스와 지성을 누구보다도 완벽하게 표현하려 했던 여성 조각가가 만난 것은 바로 19세기라는 시대의 벽이었다는 것이다. 그리고 그녀의 천재성을 ‘로댕’의 영향 아래에서만 이해하고 받아들이려는 일부 비평가들로 인해 심해진 그녀의 정신적 불안은 곧 가족에 의해 부풀려졌다는 것이다.

오히려 이 모든 사건의 ‘시발점’으로 매도당하고 있는 로댕만큼은 그들의 관계가 파탄으로 끝난 이후에도 클로델을 사제지간과 연인을 넘어 서로의 작품세계를 직관적으로 이해한 예술적 ‘동반자’로서 존중했던 것은 아닐까. 실제로 도미니크 보나의 ‘위대한 열정’(아트북스)에 따르면 로댕은 클로델의 정신병원 수감 이후에도 금전적 지원이나 ‘카미유 클로델 미술관’을 지으려는 노력 등을 통해 지속적으로 그녀의 예술활동 재개를 돕고 싶어 했다고 한다.

이렇듯 위대한 남성 예술가에게 버림받은 아름다운 여제자 카미유 클로델이 아닌, 로댕마저 흠모했던 재능을 지녔던 여성 예술가로서의 그녀를 이해할 수 있는 첫발은 결국 우리의 눈과 귀를 가리고 있는 ‘신화적 장막’을 걷어내고 로댕과 그녀의 ‘작업실’을 방문하는 것으로 시작될 터이다.

이밖에 이번 전시에서는 파리 로댕미술관에서 최초로 해외 반출이 된 ‘신의 손’을 비롯해 로댕의 대표작이라 할 수 있는 ‘생각하는 사람’ 등 총 110점의 청동·대리석·석고 등 조각 작업들을 볼 수 있다. 문의 02-2124-8825