대규모 반정부 시위에 여성운동가 대거 체포돼
시린 에바디는 이날 알자지라 방송과의 인터뷰에서 “정부는 여동생을 체포해 끔찍한 상황 속에서 감금해왔다. 그들은 이러한 행동이 나를 침묵하게 할 수 있을 것이라 생각했겠지만 3주가 지난 후 그 어떤 행동도 나를 막을 수 없을 것이란 사실을 깨닫게 된 것이다. 그래서 동생을 풀어준 것이라 생각한다”고 말했다. 시린 에바디는 누신 에바디의 체포 소식이 알려진 직후 언론과의 인터뷰에서 “누신은 정치적 행동을 하지도, 시위 행렬에 가담하지도 않았으나 나의 인권운동을 막기 위해 감금된 것”이라 주장한 바 있다.
이란의 인권운동가이자 변호사인 시린 에바디는 이슬람권 여성과 아동의 인권 및 민주주의에 기여한 공로로 2003년 이슬람 여성 최초로 노벨 평화상을 수상한 인물. 그는 지난 6월 이란 대통령 선거가 치러지기 직전 출국했다가 체포 가능성 때문에 귀국하지 못한 채 해외에 머무르고 있다. 시린 에바디는 지난해 11월 이란 정부에 의해 노벨평화상 메달과 상장을 몰수당했다가 전세계에서 비난 여론이 빗발치자 12월 다시 돌려받은 바 있다.
‘상복의 어머니’ 평화시위까지 탄압
이란에서 대대적인 반정부 시위가 시작된 것은 지난해 6월 대통령 선거 과정에서 부정이 알려지면서부터다. 선거를 무효화하고 다시 실시하라는 요구가 전국적으로 일어났고 정부는 무력으로 이를 진압했다. 이 과정에서 피살된 여대생 네다 아가-솔탄(Neda Agha-Soltan)은 저항의 상징으로 떠올랐다.
정부의 무력 진압 이후 잠잠했던 반정부 시위가 다시 불붙기 시작한 것은 12월 말. 시아파 이슬람 교도들의 가장 중요한 기념일인 12월 27일 ‘아슈라 성축일’에 다시 일어났다. 시위는 정부의 무력진압으로 인해 또 다시 폭력사태로 번졌고 이 와중에 최소 8명이 살해되는 등 수많은 사상자가 발생했다.
여성운동가 그룹 ‘상복의 어머니들’이 결성된 것은 네다 아가-솔탄의 사망 소식이 알려진 직후였다. 인권운동을 하다가 죽거나 수감되거나 실종된 이들의 어머니들로 이뤄진 ‘상복의 어머니들’은 애도의 의미로 검은 상복을 입은 채 네다 아가-솔탄이 살해당한 장소 가까이에 있는 공원에서 매주 토요일 평화시위를 계속해 왔다. 지난 1월 9일 이들은 여느 때와 같은 평화적인 시위 도중 33명 이상의 멤버가 체포됐다.
이들의 구속에 대해 힐러리 클린턴 미 국무장관은 12일 석방을 촉구하는 성명을 발표하기도 했다. 클린턴 장관은 “‘상복의 어머니들’의 멤버들은 어머니의 마음으로 애도의 슬픔을 표현했을 뿐 어떠한 폭력적인 행동이나 정부에 반대하는 행동을 하지 않았다”며 이들의 석방을 촉구했다. 그는 또한 “이란 정부가 국제사회의 존중을 원한다면 그 국민들의 인권을 존중해야 할 것이다. 국가의 통치는 무력 강압이 아닌 국민의 동의에 의해 이뤄져야 한다”고 강조했다.
힐러리도 나서서 석방 촉구
12월의 ‘아슈라 성축일 시위’ 이후에는 정부 보안군에 의한 대대적인 반정부 인사 검거가 이뤄졌다. 야당 정치인으로부터 언론인, 인권운동가 등 수백 명이 체포됐으며 여기에는 대다수의 여성운동가들도 포함됐다.
이란의 여성단체 ‘페미니스트 스쿨’(The Feminist School)은 이번 사태를 통해 구속된 여성운동가의 사연을 가족 등의 증언을 청취해 발표했다. 이에 따르면 이번에 구속된 사람들은 대부분 시위가 일어난 27일 밤 보안군에 의해 체포됐다. 밤 10~12시께 집으로 들이닥친 보안군은 집을 수색하고 본인이 없을 경우 새벽까지 기다렸다가 연행했다. 그들은 왜 체포하는지, 어디로 데려가는지도 말하지 않았고 일부가 영장을 요구하자 “영장은 작성 중이다”라는 대답만 했다. 가족과 당시 집에 와 있던 손님들까지 한꺼번에 연행해 간 경우도 있었다.
14일 시린 에바디를 비롯한 일부 여성운동가들의 석방이 이뤄졌지만 아직도 많은 여성운동가들이 감옥에서 신음하고 있다.
이란 여성들은 특히 이란 여성인권운동의 대표적인 인물인 만수레 쇼자이(Mansoureh Shojaee)의 석방을 위해 노력하고 있다. 학자이자 통역가인 그는 이란 여성 인권을 위한 국제적 캠페인인 ‘백만인 서명 캠페인’의 창시자로 28일 새벽 자택에서 체포됐다. 12일 법정을 방문한 그의 변호사는 “쇼자이에 대한 심문이 아직 끝나지 않았기 때문에 구금기간이 연장됐다는 통보를 받았다”고 발표했다. 또한 그는 현재 요로감염증을 겪고 있으나 수감 기간 동안 항생제를 공급받지 못하고 있는 것으로 알려져 안타까움을 자아냈다.
‘페미니스트 스쿨’은 홈페이지(www.iranfemschool.com)를 통해 ‘백만인 서명 캠페인’과 ‘여성인권 운동가 해방 탄원’을 위한 온라인 서명을 받고 있다.