역대 최다 여성 후보군…3040 표심 주목

집권여당인 한나라당에서는 나경원(47) 의원이 물망에 오르내린다. 여론조사에서도 오세훈 현 서울시장, 원희룡 의원과 함께 당내 경선 후보군으로 손꼽히며 10%대 안팎의 지지도를 보이고 있다. 17대 비례대표 국회의원을 거쳐 18대 총선에서 서울 중구에 출마해 당선된 나 의원은 지난 2002년과 2007년 대선에서 당시 이회창 한나라당 대통령 후보 특보와 이명박 대통령 후보 대변인을 거치며 굵직한 선거 경력도 쌓았다.

범야권의 여성 서울시장 후보는 한명숙(66) 전 국무총리로부터 시작됐다. 지난해 노무현 전 대통령의 국민장 장례위원장을 맡아 추모사로 강한 인상을 남긴 한 전 총리는 서거 정국 직후 범야권 단일후보로 서울시장에 출마할 경우 승산이 있다는 여론조사가 발표되면서 급부상했다. 하지만 당시 한 전 총리는 출마를 고사했다. 건강과 재정상의 이유에서였다. 다시 서울시장 후보설이 거론된 것은 한 전 총리가 뇌물수수 혐의로 검찰 수사를 받으면서부터다. ‘서울시장’ 카드로 지지층을 결집해 검찰과의 여론전에서 유리한 고지에 선다는 전략이 작용했다. ‘한명숙 정치공작 분쇄 공동대책위원회’는 정계 및 시민사회 원로 간담회와 민주당 서울지역 원외위원장 면담 등을 통해 한 전 총리의 서울시장 출마 쪽으로 의견을 모으고, 한 전 총리의 결단을 기다리는 있다.

야당인 민주당에서는 한명숙 전 총리 외에도 이미경(60) 사무총장, 추미애(52) 국회 환경노동위원회 위원장, 박영선(50) 의원 등이 거론되고 있다.

여성운동가 출신(한국여성단체연합 대표 역임)으로 서울 은평 갑을 지역구로 둔 이미경 사무총장은 지난 15대 국회부터 내리 4선을 한 중진의원이다. 이 사무총장 측근은 “정치인이라면 행정경험을 쌓고 싶어 하고, 이런 꿈은 누구나 다 가지고 있는 것 아닌가” “기회가 되면 준비하지 않겠느냐”고 에둘러 말한데 이어 그 시기를 “한 전 총리에 대한 검찰 발표가 난 후”라고 귀띔했다.

‘추 다르크’라는 별명으로 불리는 3선의 추미애 의원은 비정규직법 협상 등을 통해 강단 있는 야당 중진의원의 면모를 보임으로써 서울시장 후보로 거론되고 있다. 이에 앞서 2002년 대선에선 국무총리감으로 거론되기도 했다.

박영선 의원은 17대 비례대표를 거쳐 18대 총선에서 재선(서울 구로 을)에 성공함으로써 역량을 인정받았다. 언론인 출신인 박 의원은 인지도가 높다는 강점과 함께 17대 국회 내내 재정경제위원회에서 활약했다.

박 의원 측근은 “당 안팎에서 서울시장 후보로 추천을 받고 있다보니 본인도 고민 중인 것 같다”면서도 “확실하게 출마 의향을 내비친 것은 아니다”고 말했다.

서울시 최초 여성 구청장으로 이목을 끈 김영순(61) 송파구청장은 1993년 정무 2차관을 시작으로 성공적인 행보를 걸으면서 서울시장 출마설이 조심스럽게 나온다. 김 구청장이 지난해 말 ‘최초는 짧고 최고는 길다’라는 여성 리더십 멘토링 책을 발간한 것도 이러한 추측에 한 몫을 했다.

이처럼 서울시장 후보로 여성 정치인이 다수 거론되는 것에 대해 정치 컨설턴트 사이에서는 ‘자연스러운 현상’이라는 시각이 우세했다.

정치컨설팅 전문 포스커뮤니케이션 이경헌 대표는 “강금실 전 서울시장 후보처럼 ‘흥행’ 전략으로 여성 후보가 거론되기도 하지만, 역대 정권에서의 활약과 더불어 지역구를 토대로 한 지지 기반이 확실한 한 전 총리나 추 의원의 서울시장 출마설은 자연스러운 현상으로 봐야할 것”이라고 설명했다. 이어 이 대표는 “실제 선거에서는 후보로 거론되는 여성 정치인의 뚜렷한 출마의지가 가장 중요하다”며 “본인의 의지가 약하다면 당내 경선 흥행을 위한 후보군에 머무르기 쉽다”고 경고했다.

민기획 박성민 대표는“여성 총리와 장관까지 배출할 정도로 여성 정치인의 역량이 향상됐고 유권자 측에서 보면 여성 후보에 대한 거부감이 없어진 탓도 있을 것”이라고 덧붙였다.

내년 지방선거에서 “생활정치가 선거 담론을 지배할 것”이라는 박 대표는 “생활정치에 관심이 많은 30~40대 ‘엄마’인 여성들이 결정권을 많이 행사하게 되면 부패 없고 꼼꼼한 이미지의 여성 후보자들이 대거 단체장으로 당선될 것”이라고 기대했다.