‘이혼’에 대한 국민정서

이혼에 대한 견해를 묻는 통계를 보면 “어떤 이유라도 이혼해서는 안 된다”는 사람(19.5%)과 “이유가 있더라도 가급적 이혼해서는 안 된다”는 사람(40.4%)을 합하면 이혼에 대해 반대하는 사람이 59.9%에 달한다. 이들은 1998년에는 60.3%였으나 2002년에는 58.4%로 떨어졌다가 다시 올라가는 추세를 보이고 있다. 이 통계는 2003년 이후 계속 감소하고 있는 이혼율 통계와 맥을 같이하고 있다.

이혼에 반대하는 사람들을 혼인상태에 따라 분류해 보면 배우자를 사별한 사람이 74.1%로 가장 높고, 그 다음으로 배우자가 있는 사람이 65% 순이다. 반면에 이혼한 사람은 이들의 절반 수준인 33.7%만이 이혼에 대해 반대하고 있다. 이혼을 경험한 사람이 이혼에 대해 긍정적으로 생각하고 있다는 것을 보여주고 있다.

우리나라 이혼율이 47%라는 잘못된 통계가 아직도 많이 인용되고 있다. 한 해 동안 이혼한 건수를 결혼한 건수로 나눈 숫자인데 여기에는 결정적인 오류가 있다. 이혼은 오래 전에 결혼한 결과의 총합이지만 결혼은 당해 연도에 발생한 결과이기 때문에 시차가 있는 두 결과를 일시에 비교해서는 안 된다.

2007년, 우리나라의 이혼율은 인구 1000명당 이혼 건수를 나타내는 ‘조이혼율’로 2.5건이며, 이보다 더 정밀한 이혼 통계로는 배우자가 있는 인구 1000명당 이혼 건수인 ‘유배우 이혼율’로 5.2건이다.