모정이 유린된 호주 원주민 여성의 삶
백호주의로 악명을 떨쳤던 호주에선 1930년대부터 원주민 여성과 백인 남성 사이에서 태어난 혼혈 여아를 분리 수용하는 정책이 있었다고 한다. 원주민 어머니로부터 강제로 아이들을 떼어내 격리 수용한 뒤 16살이 되면 백인 가정에 입양해 하녀로 삼았다. 이 정책은 1970년대까지 계속되었고, 이 제도로 희생된 세대를 유린된 세대(Stolen Generation)라고 한다.
‘토끼 울타리’(Rabbit-Proof Fence)는 이 제도에 저항한 실존 인물의 놀라운 귀환 여정을 그리고 있다. 영화 발표 당시 84살이었던 몰리의 둘째 딸 도리스 필킹턴 가라마라가 쓴 어머니 이야기 ‘Follow the Rabbit-Proof Fence’를 바탕으로 하여 이 감동적인 영화가 만들어졌다.
영화는 아이들 걸음을 따라 천천히 조금씩 앞으로 나아간다. 토끼의 출입을 막기 위해 쳐놓은 토끼 울타리를 따라가면 집에 다다를 수 있을 거라는 믿음 하나로 광활한 호주 대륙을 가로지르는 아이들의 자그마한 모습이 너무나 숭고해 보여 다른 극적 장치가 필요해 보이지 않는다. 어른, 아이 모두에게 인권과 자유에 대한 생각거리와 토론거리를 제공해주는 ‘토끼 울타리’는 영화 자체로도 훌륭하지만, 특별(SE)판에 수록된 스페셜 피처도 이에 못지않다.
영화 밖 사연은 다음과 같다. 수용소를 탈출해 엄마 품으로 돌아온 몰리는 성장하여 결혼을 했다. 그러나 몰리는 자신의 어머니와 마찬가지로 세 딸 모두 백인에게 빼앗겼다.
“어머니가 너를 버렸다” “원주민 문화는 악마의 것이다”라는 이야기를 들으며 성장한 몰리의 둘째 딸 도리스는, 운 좋게도 간호사 교육을 받으며 어머니 몰리를 찾았다. 마침내 21년 만에 수용소에 있던 어머니 몰리를 찾아냈고, 몰리는 너무 커버린 도리스 대신 손녀들을 보고서야 도리스를 알아보았다. 도리스는 어머니 몰리로부터, 무어강 수용소 탈출 이야기와 딸 셋을 빼앗긴 사연을 들을 수 있었다. 도리스는 언니와 여동생을 찾았지만, 영화 ‘토끼 울타리’ 완성 때까지 소식을 알아내지 못했다.
필립 노이스는 몰리와 데이지에게 완성된 영화를 보여주기 위해 지가롱을 찾았다. 난생 처음 영화를 본 할머니 몰리는 “내 이야기가 아니다”라고 했다. 두 딸이 돌아오지 못하고 있는 현실 때문에, 어머니 품으로 돌아온 자신의 어린 시절 이야기를 받아들이지 못하는 것 같다는 것이 노이스 감독의 전언이다.
감독 필립 노이스/ 주연 에블린 샘피, 케네스 브레너/ 제작연도 2002년/ 상영 시간 94분/ 등급 전체/ 출시사 파라마운트