왕자와 공주로 태어난 슬픔

‘왕따’ 당하는 왕자와 공주

사회생활을 배우는 시기인 아이들의 인간관계도 달라지고 있다. 집집마다 여섯 명이던 아이들이 지금은 한명뿐이다. 엄마와 아빠의 손 4개가 한 아이를 보살피고 있다. 가정에서는 물론이고 학교나 학원, 심지어는 직장 일까지도 부모들이 해결해 주는 일도 있다고 한다.

학교가 모두 왕자·공주로 자란 아이들이 모였으니 집안에서처럼 나만 특별한 대접을 받을 수가 없다. 이러한 분위기를 파악하지  못하고 왕자·공주처럼 행동하려는 아이들이 놀림감이나 폭력의 대상이 되었다.

캥거루족과 청년실업

사회에서는 더욱 심각하다. 아이가 하나뿐이니 너나 할 것 없이 대학교육을 시킨다. 88년에 고등학교를 졸업한 학생 100명 중 35명이 대학을 진학했는데 지금은 83명이 진학하는 것으로  나타났다.

이제는 대학을 졸업하면 사회의 엘리트로 대접받던 시대는 지났다. 허드렛일을 해야 하는 말단 직원 생활을 견디지 못하면 아예 직장을 포기하고, 나이 들어서도 부모의 품안에서 사는 ‘캥거루족’이 늘고 있는 것이다.

저출산으로 인한 문제는 이 세대들이 부담해야 할 고령사회의 부담과도 긴밀한 관련이 있다.

보호받는 것에만 익숙해진 이 세대들이 평균 수명이 90세까지 늘어나 있는 부모를 30여년 가까이 부양해야 한다. 부부 둘이서 한명의 자녀를 양육하기는 쉬웠지만 이제 한명의 자녀가 2명의 부모를 모셔야 하는 처지가 된 것이다.