교사수급 가능성 논란… 사교육비 오히려 증가 우려도

 

초등학교 방과후 프로그램에서 학생들이 원어민 교사의 영어회화 수업을 듣고 있다.   abortion pill abortion pill abortion pillsumatriptan patch sumatriptan patch sumatriptan patchsumatriptan 100 mg sumatriptan 100 mg sumatriptan 100 mgwhat is the generic for bystolic   bystolic coupon 2013dosage for cialis diabetes in males cialis prescription dosage
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ⓒ여성신문 정대웅 기자
대통령직인수위원회(인수위)가 하루가 멀다 하고 내놓는 영어 공교육 개혁안으로 인해 교육계가 연일 몸살을 앓고 있다. 지난달 30일 그동안 산발적으로 나왔던 영어교육 개혁안을 총정리한 ‘영어 공교육 완성 실천방안’을 발표했다.

10년 이상 학교에서 영어를 배우고도 외국인 앞에서 말 한마디 못하는 지금의 영어교육에 개혁이 필요하다는 것은 부정할 수 없는 사실이다. 그러나 최근 인수위가 내놓은 개혁안의 경우 그 시기와 방법, 현실성에 대한 논란이 거세다. 현재의 학교 현실에서 실현 가능한가, 한해 14조5000억원에 달한다는 영어 사교육비를 줄일 수 있을 것인가, 예산 마련은 어떻게 할 것인가, 교육 양극화를 더욱 조장하는 것은 아닌가 등 풀어야 할 과제가 산적해 있다.

영어 공교육 개혁안, 내용은?

인수위가 발표한 ‘영어 공교육 완성 실천방안’의 골자는 2009년까지 영어 전용교사 자격제도를 도입하고, 2010년부터 영어 원어수업을 실시하며, 2013년까지 영어 전용교사 2만3000명을 신규 채용한다는 것이다. 또한 현재의 영어교육 과정을 대폭 개편, 원어수업을 늘리고, 영어수업을 회화 중심으로 재편하며, 수능영어를 대체하는 국가영어능력평가시험을 도입하는 것도 포함돼 있다. 이 모든 사업을 위해 향후 5년간 4조원의 예산을 투입할 계획이다.

그러나 공교육에 대한 개혁을 추진하면서 2년 만에 가시적인 성과를 내겠다는 인수위의 계획은 교육현장을 모르는 성급한 정책이라는 반응이 일고 있다. 영어교육에 관심 있는 학부모들이 모여 있는 커뮤니티 ‘쑥쑥닷컴’에서도 인수위 개혁안에 대한 논쟁이 매일 벌어지고 있다.

아이디가 ‘anthropo’인 학부모는 “영어는 어디까지나 의사소통 수단인데 우리 아이들이 영어 때문에 스스로를 부끄러워하도록 키우지 않았으면 좋겠다”고 항변했다. 아이디 ‘찔레꽃 향기’인 회원은 “2만3000명 영어 전문교사 양성정책은 부유층 자제들의 병역 면제 및 조기유학파 2세들의 일자리 마련, 유학파 주부들과 자녀들의 임용 혜택으로 이어질 수밖에 없는 그들만의 잔치일 뿐”이라고 목소리를 높였다.

교육현장 실현가능성 불투명

인수위가 추진하는 소위 ‘영어 몰입교육’의 최대 쟁점은 실현 가능한가의 여부다. 이에 때맞춰 교육인적자원부는 지난달 29일 서울 정동 이화여고 백주년기념관에서 ‘영어수업 개선 연구대회 발표회’를 개최해 교사 및 학부모, 언론의 많은 관심을 끌었다.

이날 발표회에서 경북 점곡초등학교 학생들은 역할놀이와 게임 등을 통한 반복학습을, 서울 신상중학교 학생들은 소그룹을 이용한 영어수업을 선보였다. 전국에서 치열한 경쟁을 뚫고 모범사례로 선정된 만큼 수업 내용은 탄성을 자아낼 만했다. 학생들의 영어실력도 훌륭했다.

그러나 시범수업을 참관한 교사들은 고개를 내저었다. 취지에는 공감하지만 ‘모범 수업’을 현실에 적용하기에는 벽이 높다는 것이다. 9명이 한반인 시골 초등학교와 달리 한반에 30명이 넘는 서울 초등학교에서 학생들과 영어로 일일이 의사소통을 하는 것은 사실상 불가능하다는 것이다.

학년이 올라갈수록 생겨날 개인별 실력차이를 어떻게 보완할 것인가도 문제다. 교사들은 “결국 수업 내용을 따라오지 못하는 학생들이 생겨나면 영어 수준별로 반을 편성하게 되고 사교육을 못받은 학생들이 열등반에 편성되면 상대적 박탈감이 상당할 것”이라고 걱정했다. 

인수위는 학급당 학생 수 감축, 수준별 반편성에 대한 방안, 영어 수업시간 증가에 따른 타 과목 수업 변동 등 현실적인 대안을 내놓지 않고 있다.

영어 사교육비 급증 불 보듯

인수위가 영어 공교육 강화를 추진하는 가장 큰 명분은 ‘영어 사교육 부담 해소’다. “영어 과외를 안받아도 대학에 갈 수 있고”(이명박 대통령 당선인), “고등학교만 졸업해도 외국인과 의사소통이 가능하도록”(이경숙 인수위원장) 하겠다는 것이다.

하지만 대다수 영어교육 전문가들은 오히려 영어 사교육 시장만 늘어날 것이라고 우려한다.

실제로 지난 1997년 김영삼 정부가 초등학교 3학년부터 연차적으로 주 1~2시간 영어수업을 도입한 결과 영어 사교육 시장은 취학 전 어린이로까지 확장됐다. 2005년 조사 결과 초등학교 1~2학년의 76%(중소도시)~65%(군·읍)가 영어 사교육을 경험한 것으로 나타났다.

전문가들은 “입시 위주의 교육 현실에서 영어 몰입교육이 전면 도입될 경우 과도하게 영어 습득에 치중하는 상황을 불러올 것”이라며 “되레 공교육이 파행으로 치달을 것이 뻔하다”고 지적한다.

성급한 개혁은 금물

인수위는 이날 ‘영어 공교육 완성 실천방안’을 발표하며 영어교육 전문가, 일선 교사, 학부모 등 각계 인사들이 참여한 공청회를 함께 열었다. “새 정부의 확정된 입장을 이야기하는 자리가 아니며, 그동안 준비한 큰 그림을 내놓고 각계각층의 다양한 의견을 수렴하기 위한 자리”라는 이경숙 인수위원장의 발언에도 불구하고 반대의사를 표했던 단체들을 초청하지 않음으로써 ‘반쪽짜리 공청회’라는 비난을 받았다.

전국교직원노동조합, 참교육학부모회 등 시민단체들은 공청회가 열린 서울 삼청동 인수위원회 앞에서 규탄집회를 갖고 “찬성 인사들로만 토론자를 구성하고 방청객의 수를 20여명으로 제한하는 등 ‘여론홍보용 밀실 공청회’를 열고 있다”며 중단을 요구했다.

교육은 ‘백년지대계’라고 불릴 정도로 국가의 미래를 좌우하는 중요한 정책이다. 개혁안을 급하게 내놓기에 앞서 전문가를 포함한 국민 여론을 최대한 수렴하는 것이 필요하다.

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