지난해 60세 이상 취업자 수와 증가 폭이 사상 최다·최대를 기록했다.
17일 통계청과 중소벤처기업부, 행정안전부에 따르면 지난해 60세 이상 취업자는 전년보다 45만 2000명 증가한 585만 8000명으로 집계됐다. 관련 통계가 작성되기 시작한 1963년 이후 가장 크다.
60세 이상 취업자 수는 2004년부터는 매년 늘긴 했지만, 증가 폭이 40만명을 넘긴 것은 지난해가 사상 처음이다. 60세 이상 취업자 수는 1987년 처음 100만명 선을 넘은 이후 14년이 걸려 2001년에 200만명 선을 넘어섰다. 300만명 선을 넘은 것은 2012년으로 11년 걸렸다. 그러나 이후 400만명 선을 넘는 데는 5년, 500만명은 3년밖에 걸리지 않았다.
이에 따라 지난해 전체 취업자 중 60세 이상 비중은 20.9%로 20%를 처음 넘어섰다. 올해 들어서도 60세 이상 취업자 증가 폭은 계속 커지고 있다. 지난달 60세 이상 취업자는 613만 4000명으로 지난해 같은 달보다 54만 7000명 늘었다. 월 기준 1982년 7월 이후 최대다.
70세를 넘은 나이에 일자리를 갖는 인구도 역대 최대다. 지난해 70대 취업자 수는 171만 8000명으로, 70세 이상 취업자를 따로 분류하기 시작한 2018년 이래 최대다. 지난달에는 182만 2000명까지 늘었다. 전체 취업자 가운데 비중은 2018년 4.5%에서 지난달 6.5%로 올랐다.
고령층 취업자가 연일 최대 기록을 경신하는 데는 인구구조 변화의 영향이 크다. 지난해 말 주민등록인구 5125만 9000명 중 60세 이상은 1315만 4000명으로 전체의 25.7%를 차지했다. 지난해 말 비중은 10년 전인 2012년 말(16.1%)에 비해 9.6%포인트나 커졌다. 60세 이상 인구가 많아진 만큼, 일하는 워킹 시니어도 함께 증가했다.
정부의 공공 일자리 공급이 영향을 끼쳤다. 공공 일자리는 정부가 재정을 투입해 만든 단기일자리 사업이다. 주로 60세 이상이 지원하다 보니 고령 취업자가 수치상 늘어나고 있다.
이에 공공 일자리 공급이 줄어들 경우 60세 이상 취업자가 줄고 대신 실업자가 증가할 수도 있다는 우려도 흘러나온다.