정부가 코로나19로 축소됐던 중국과의 국제선 항공 노선을 주 608회로 늘리기로 합의했다.
국토교통부는 코로나19 이전 한·중 정부 간 체결한 항공협정상 운수권 수에 따라 양국의 항공 노선을 증편하는 방안에 합의했다고 3일 밝혔다.
한·중 노선은 코로나19가 확산되기 이전 주 1100여회 운행했으며, 이는 국내 국제선 운항의 24%를 차지했다.
한·중 양국의 항공 협정상 운수권에 따라 양국 항공기 운항은 주 608회로 늘어나며 중국 산둥성 및 하이난성은 자유화된다.
이번 합의는 우리 정부의 한·중 노선 증편제한 해제에 따른 후속조치로 국토부는 중국 민항총국(CAAC)과 한·중 국제선 복원을 위한 협의를 그동안 진행해 왔다고 국토부는 설명했다.
이달 중 인천-베이징, 인천-상하이, 인천-칭다오, 인천-옌지와 제주-상하이 등 주요 노선을 중심으로 증편이 예상된다.
이 밖의 노선에 대해서 양국은 올해 여름철(3월26일~10월28)에 증편을 순차적으로 추진될 것으로 기대하고 있다.
중국에서 출발하는 항공편의 국내 도착공항을 인천공항으로 일원화한 것과 관련해서는 국내 지방 공항과 중국 간 국제선 운항도 순차적으로 재개될 전망이다.
김영국 국토부 항공정책관은 "이번 증편방안 합의로 코로나19 기간 누적된 양국 국민의 여객수요와 기업 간의 수요를 해소할 수 있을 것"이라면서 "한·중 국제선 증편을 통해 최근 침체된 내수시장에도 활기를 불어넣을 수 있을 것이다"라고 말했다.
유영혁 기자
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