한·일 양국의 대표 스피드스케이팅 선수 이상화와 고다이라 나오가 2018 평창기념재단이 수여하는 한·일 우정상을 받았다.
평창기념재단은 7일 오후 2018 평창동계올림픽 및 동계패럴림픽 조직위원회 청산법인과 서울 웨스틴조선 호텔에서 '한일 우정상 행사'를 열고 시상했다.
이상화와 고다이라는 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기를 마친 뒤 우정의 포옹을 해 팬들에게 감동을 안겼다.
이상화는 “수많은 상을 받았지만 우정상은 처음이다. 고다이라와 어릴 때부터 30세까지 우정을 쌓아와서 이런 상을 받은 것 같다”라고 말했다. 그는 “소치올림픽 이후 부상 때문에 힘들어 은퇴를 고민했다. 마음이 나약해질 때 쯤 고다이라가 정신을 일깨워줬다”며 “그래서 함께 평창올림픽에 출전할 수 있었고 선수로서 인간적으로 성숙할 수 있는 계기가 됐다”며 고다이라에게 감사를 표시했다.
고다이라는 "따뜻한 우정상을 받게 돼 감사하다. 평창올림픽에서 메달을 목표로 열심히 레이스를 했다. 레이스 이후 보여드린 모습은 감동이었지만, 우리에게는 그저 평범한 하루였다"고 말했다. 그는 "평창올림픽 이후 이상화에게서 메시지가 왔는데 '고다이라가 있으니 내가 있고, 내가 있어 고다이라가 있는 것 같다'는 내용이었다. 큰 감동을 받았다. 마음을 울렸다고 생각한다. 평창올림픽은 우리가 살아가는데 있어서 가장 큰 감동이었다"고 말했다.
이상화는 2010년 밴쿠버 대회와 2014년 소치 대회에서 500m 금메달을 따 동계올림픽 2연패를 달성했다. 여자 500m 세계기록(36초36)도 보유하고 있다. 고다이라는 평창올림픽 여자 500m에서 우승해 이상화의 3연패를 막았다.