새해가 되면 많은 사람들이 건강한 삶을 위한 결심을 한다. 대표적인 예가 금연, 금주 그리고 다이어트다. 특히 다이어트를 위해 운동, 음식조절 등 여러 가지 방법을 동원하지만 결국 작심삼일이 되는 경우가 많다. 그렇다면 작은 습관과 취향의 변화로 할 수 있는 다이어트는 무엇이 있을까? 방법은 의외로 간단하다. 커피를 마시며 다이어트 효과를 보는 것이다. 국내외 많은 연구 결과에 따르면 커피를 구성하는 많은 성분 중 카페인(Caffeine)과 니아신(Niacin, 비타민B3)은 체내 작용을 통해 다이어트에 도움을 준다고 한다.

카페인은 신체의 에너지 대사율을 10% 정도 증가시키고, 이뇨작용을 활발하게 만들어 몸 안의 노폐물을 배출시키는 역할을 한다. 최근 헬스클럽에서 러닝머신 위에 커피를 놓고 운동을 하는 모습을 볼 수 있는 것도 같은 이유다. 니아신은 마찬가지로 체내의 에너지 사용량을 증가시키고 혈액 순환을 돕는다. 하지만 커피 내의 이러한 성분을 통해 다이어트 효과를 얻기 위해서는 주의해야 할 점이 있다. 그것은 내린 커피에 아무것도 섞지 않는 것이다.

원두커피 한 잔은 약 5~7㎉이지만 설탕과 크림, 시럽이 첨가되는 순간 취향에 따라 수치는 다르지만 약 100㎉ 내외로 급격히 높아진다. 즉 달콤한 커피에 보다 익숙해져 있는 사람들은 커피로 인한 다이어트 효과를 보기 힘들다는 것이다.

원두커피가 너무 진하게 느껴진다면 내려진 커피에 따뜻한 물을 넣어서 조금 연하게 마시는 방법도 추천하고 싶다. 추출된 커피에 추가되는 물은 커피의 쓴맛을 중화시키는 역할을 함과 동시에 커피의 전체적인 풍미가 크게 변화되지 않으므로 커피도 즐기고 쓴맛도 줄일 수 있다.

물론 커피만으로 다이어트가 되는 것은 아니다. 규칙적이고 건강한 생활습관의 실천이 우선 필요하다.

조사에 따르면 우리나라는 세계 11위의 커피 소비국이고, 커피를 마시는 사람의 50% 이상이 점심식사 후에 커피를 마신다고 한다. 맛있는 식사 후 원두커피 한 잔으로 오후를 즐긴다면 국민 대부분이 커피 웰빙 다이어트를 쉽게 시작할 수 있을 것이다.