KBS 신관 1층 TS-3 스튜디오

스무 명 남짓 여성 방청객들이 세트로 올라가 자리를 잡는다. 연예인 패널들과 남녀 MC가 방청객들과 인사를 나누며 자신의 위치를 잡는다. 분장사가 파우더를 들고 다니며 출연자의 얼굴을 살핀다. 스태프들이 마이크와 이어폰을 체크한다. 환한 조명이 켜지고, 세 대의 카메라에 불이 들어온다. “녹화 들어갈게요~!” 조연출의 신호에 요란한 박수소리가 터진다. 두 MC가 시작 멘트와 함께 오늘의 강사를 소개한다.

설 연휴를 하루 앞둔 금요일 오전 10시 30분 KBS1 TV ‘여성공감’의 녹화장이다. 김공숙(43)씨는 이 프로그램의 메인 작가다. 녹화가 진행되는 동안 그는 프로그램의 전반을 체크 한다. 시간을 조정하고, PD의 지시사항을 전달하거나, 자료 화면을 확인하고 대본대로 잘 연결되고 있는지 꼼꼼히 살핀다. 세트 밖 실질적인 프로그램 진행자다.

KBS 신관 출연자 대기실

녹화 시작 전 오늘 출연하는 강사와 대본을 맞춰본다. “중간 VCR 끝날 때마다 이야기해주세요.” “키워드 전달해드릴게요.” “동선을 알려드리겠습니다.” PD, 아나운서, 패널들과도 미팅을 진행한다.  

한 회분 오전 녹화가 끝난 후 김공숙 작가는 강사와 패널들과 함께 지하 식당에서 식사를 한다. 출연진의 식사를 챙기는 것도 그의 몫이다.

외주 제작사가 제작하는 이 프로그램은 PD, 조연출, 메인 작가, 서브 작가 4명이 모든 과정을 조율한다.

식사 후 오후 촬영을 위해 출연자들은 의상을 갈아입고, 2회분 대본을 맞춰본다. 녹화 때 사용할 그림 패널을 강사와 체크한다.

두 번째 촬영은 강사도 패널들도 한결 편안하다. 김공숙 작가도 오전보다는 여유롭다.

프리랜서 방송작가

1989년 MBC ‘장학퀴즈’로 데뷔한 그는 경력 20년이 넘는 베테랑 방송작가다. ‘시사토론’ ‘세계는 지금’ ‘어린이에게 새 생명을’ ‘스타다큐’ ‘생방송 퀴즈가 좋다’ ‘사랑의 스튜디오’ ‘아침마당’ 등 20여 년간 그가 만든 프로그램은 셀 수 없이 많다.

프로그램의 주제 선정, 자료 수집, 구성안 작성, 출연자 섭외, 진행자들의 멘트와 내레이션 작성뿐 아니라 편집 구성안을 짜는 등 프로그램의 전반을 아우르는 작가는 늘 변화하는 환경에 적응해야 하는 직업이다.

교양 프로 제작에 주로 참여한 그는 왕성한 호기심으로 새로운 기회를 마다하지 않았다고 한다.

“작가라는 직업 안에서 늘 새로운 것에 도전했어요. 배우겠다는 생각으로 코미디 프로도 6개월간 했었어요. 기회가 주어지는 대로 재미있게 일했습니다. 작가는 세상일과 사람에 관심이 많아야 해요.”

사람 만나는 걸 좋아한다는 그는 “대통령부터 아이까지, 최고부터 바닥까지 누구에게나 배울 건 많다”고 이야기한다.

“다큐를 찍을 때 1주일에서 열흘을 촬영하면 30분짜리 테이프가 50권에서 많게는 100권이 나와요. 그 테이프를 쭉 보다보면 주인공을 깊이 이해하고 사랑하게 돼요. 그럼 좋은 작품이 나옵니다.”

프리랜서 작가인 그는 방송 외에도 기업 영상 홍보물이나 회사 사보, 책 대필 등 글 쓰는 일과 관련된 여러 가지 일을 하고 있다.

김 작가는 작가일 하나로는 급여가 넉넉지 않아 여러 가지 일을 해야 한다고 말하지만 메인 작가로서 입지를 굳히고 있는 그의 소득은 대기업 중견 간부에 비해 뒤지지 않는 수준이다.

보통 구성작가로 일을 시작하면 1년 정도는 자료 수집만 하고, 2~3년이 지나면 5분이나 10분짜리 짧은 대본을 쓰기 시작하여 10년 정도 경력이 쌓이면 프로그램의 메인 작가가 된다. 소수의 예능이나 드라마 작가를 제외하고는 여성 작가가 대다수다. 특히 교양 분야는 95%가량 여성 작가가 포진해 있다.

김 작가는 “여성들이 더 감각적이고, 감성적이며, 친화력이 좋아 많은 것 같다”고 평한다.

즐거운 우리 집

녹화를 준비하고, 진행하는 내내 그의 전화기는 쉴 새 없이 울려댔다. 업무 관련 전화 중간중간에 남편과 아이들에게서도 그를 찾는 전화가 왔다.

그는 세 아이의 엄마다. 첫째 아들은 올해 연극영화과에 진학하는 대학 신입생이고, 큰 딸은 중학교 입학을 앞두고 있다. 막내딸은 이제 27개월, 집 근처 어린이집에 다닌다.

2주에 한 번 4시간만 도우미 아주머니의 청소 도움을 받을 뿐 김 작가는 세 아이의 육아와 일을 병행하고 있다.

“남편이 3교대 하는 직업이라 남편과 번갈아 살림을 해요. 겨우 빨래하고 밥만 해먹고 다녀요. 반찬은 가사분담을 잘 해주는 남편이 많이 합니다. 막내는 큰 아이들이 잘 돌봐주는 편이고요.”

막내를 임신하고 있는 중에도 성서신학원을 다니며 공부했다는 그는 “제 나이로 볼 때 지금이 공부할 수 있는 마지막 기회일 것 같다”며 학업을 계속하고 싶어 했다.

자그마한 체구와 순한 얼굴에서 끊임없이 뿜어져 나오는 에너지의 근원은 무엇일까.

“일도 육아도 너무 잘해야겠다는 생각을 버려야 해요. 시청률이 안 나와도 거기까지라고 생각합니다. 연연해하지 않고, 포기도 잘해요. 하루아침에 프로그램이 없어지거나 잘리더라도 다시 시작할 수 있어야 해요. 예전엔 깐깐했는데, 이 일을 하면서 많이 둥글둥글해졌어요.”

20년 일하면서 스트레스 안 받는 공력이 쌓였다는 그는 꾸준한 요가로 건강을 관리하고, 교회에서 외국인들에게 한국어를 가르치며 영성도 관리 중이다. 다음 주에는 가족과 함께 중국 여행도 계획하고 있다.

“예전에는 쉬면 불안하고 죄 짓는 것 같아서 잘 놀지 못했어요. 지금은 잘 쉬어야 일도 잘 한다고 생각해요. 즐겁게 살려고 합니다.”

다시 스튜디오

녹화를 지켜보다가 출연자의 멘트에 김공숙 작가가 웃음을 터뜨린다.

“대본을 쓰거나 녹화를 하다가 순간순간 희열을 느낄 때가 있어요.”

누구보다 치열하게 삶의 현장을 메워가지만, 누구보다 기쁘게 일하며 삶을 사랑하는 그가 참 행복해보였다.