▲ 매일 듣지만 어려운 경제용어, 엄마의 자상한 설명이 아이의 경제관에 큰 영향을 끼친다.    © 여성신문DB

금리의 기준 ‘기준금리’



한국은행의 중요한 업무 가운데 하나가 안정적인 통화량의 유지다.

시중에 돌아다니는 돈(통화량)이 부족하면 경기가 침체되고, 너무 많으면 물가상승과 인플레이션이 생긴다. 한국은행은 ‘경기를 살리면서 물가를 안정시키는 두 마리 토끼를 잡아야 할 숙명’을 안고 살아간다. 경기와 물가 안정의 핵심이 바로 금리다.

어떻게 하면 금리를 잘 조절해서 두 마리 토끼를 잡을까?

한국은행은 한 가지 묘안을 짜냈다. 대표적인 금리를 정해 놓고, 그것을 통해 돈의 값어치와 통화량을 조절하는 것, 즉 ‘기준금리’다. 기준금리를 올리면 시중은행들의 금리가 오르고, 내리면 다른 금리도 내려간다. 2009년 2월 현재 기준금리는 2.0%이다. 

기준금리는 매달 한 번씩 열리는 한국은행 금융통화위원회에서 결정한다. 지난해 가장 높을 때 기준금리는 5.25%. 현재 12개월째 2.0%를 유지하고 있다.

2월에도 기준금리를 인상하지 않은 결정에는 여러 가지 의미가 담겨있다.

①기업들이 돈을 더 쓰고, 투자를 했으면 좋겠다 ②시중에 풀려있는 돈이 물가를 압박할 정도로 위험수준은 아니다 ③우리 경제가 회복 국면에 접어들었으니 이제 ‘출구전략’(경기 회복세→물가 인상 압력→금리 인상으로 통화량 회수→물가안정)을 써야 한다는 일부의 지적에 대해 “우리 경제가 아직 그럴 정도로 회복세에 접어든 것은 아니다”는 메시지가 담겨있다. ‘기준 금리 동결’에는 이렇게 많은 뜻이 들어있다.

환매조건부채권 금리(기준금리)



2008년 3월 이전 기준금리는 ‘콜금리’(은행 간에 주고받는 하루짜리 거래에 적용되는 금리)를 사용했다. 지금은 ‘7일짜리 환매조건부 채권 금리’를 쓴다. 쉽게 설명하면 많은 금리 중 하나이며, 초단기(7일)간에 사고파는 채권에 적용되는 금리이며, 특히 환매(되사기)를 조건으로 내건 특별한 채권상품이다.

기준금리를 알면 금융이 내 손바닥에서 놀게 된다.

금리 따라 정해지는 돈의 길



금리는 원금에서 이자가 차지하는 비율이다. 한마디로 돈의 가치(값어치). 우리 생활 속에 많이 돌아다니면 가치가 낮고(저금리), 귀해지면 가치가 높아진다(고금리).

금리가 중요한 이유는 돈의 방향을 결정하기 때문이다. 금리가 오르면 시중의 돈이 은행권으로 몰린다. 안정성에 수익성까지 보장하니까. 이 돈의 일부는 한국은행으로 향하고(지급준비율), 자연히 시중의 돈(통화량)이 줄어든다. 한국은행은 기준금리를 이용해 경기를 살리고, 물가를 잡기 위해 노력한다. 이런 식이다. 

경기 활기→통화량이 늘어난다→물가 상승의 조짐→기준금리 인상(시중금리 상승)→저축 증가→한국은행으로 가는 돈도 늘어난다(지급준비율)→시중 통화량 감소→돈의 가치 상승→기업들 투자 않고, 가계 소비 안 함→물가안정→경기침체→금리 인하로 돈의 가치 하락→가계의 소비와 기업의 투자 증가→경기 활기